s prouver, en toute
circonstance, combien je vous porte d'interet et combien je me rejouis
de vous revoir parmi nous.

--Monseigneur, reprit-elle, j'ai besoin de compter sur la bienveillance
de Votre Altesse Royale, en venant, des le premier jour de mon rappel
a la cour de Sa Majeste, adresser au roi une requete et recommander
respectueusement cette tres humble requete a Votre Altesse.

--Quel que soit l'objet de la requete que vous voudrez bien me
presenter, dit le prince, vous devez etre sure, Madame la marquise, que
j'y ferai droit aussitot, et m'estimerai tres heureux de vous temoigner
toute l'estime que vous meritez.

--Il s'agit de mon cousin le comte de Bussy-Rabutin, repliqua-t-elle en
se hatant de profiter des bonnes dispositions du duc d'Orleans. Il faut
que je sois bien persuadee que je plaide une cause juste et honorable,
ajouta-t-elle chaleureusement, pour oser venir devant vous, Monseigneur,
combattre et repousser une accusation, qui ne m'inspirerait que de
l'horreur et du mepris, si elle etait fondee.

--Vous savez, Madame, dit le duc d'Orleans avec un embarras melange de
tristesse, que le comte de Bussy a commis une bien mauvaise action,
en offensant gravement Son Altesse Royale Madame, et en m'offensant
moi-meme par le meme fait, qui a inspire au roi la plus juste
indignation.

--Monseigneur, reprit vivement la marquise de Sevigne, je n'hesite pas
a declarer que mon parent est innocent de l'abominable action qu'on lui
impute, et je me porte caution de son innocence, en priant M. le comte
de Saint Aignan de vouloir bien se faire garant de ma declaration
formelle a cet egard: M. le comte de Bussy-Rabutin, marechal de camp des
armees du roi, est incapable d'une pareille noirceur et d'une si odieuse
ingratitude, il proteste de toutes ses forces contre ses accusateurs et
il demande a etre place en face d'eux pour les confondre. Je supplie M.
le comte de Saint-Aignan de venir en aide a la demarche que je me suis
permis de tenter aupres de Votre Altesse Royale, avant d'aller me jeter
aux pieds du roi et lui demander justice et grace pour un de ses plus
fideles serviteurs.

--Je ne fais aucune difficulte d'appuyer la demarche si honorable que
madame la marquise de Sevigne a ose faire aupres de Votre Altesse
Royale, dit le comte de Saint-Aignan. J'ai etudie l'affaire en question,
et je me plais a reconnaitre qu'il n'existe pas la moindre charge
serieuse a l'egard du comte de Bussy. La miserable chanson qu