ois plus reellement et plus efficacement que la
premiere; mais il n'echappa point aux remerciments goguenards des
ecoliers, qui repetaient, en defilant devant lui:

--Grand merci, pere Griffon! Nous avons ronfle une bonne heure de plus,
a votre sante: nous ne maudirons pas votre satanee cloche, si vous nous
laissez dormir ainsi tout notre soul, o digne pere Griffon!

Et le Pere Griffon, qui ne soupconnait pas la verite, jugeant, aux
eclats de rire, qu'on se moquait de lui, grommelait entre ses dents,
enrageait et se promettait d'avoir sa revanche, des qu'un de ces
railleurs deviendrait son justiciable.

--Quoi! mon Pere, vous etes si matinal? lui dit Crebillon, en ayant
l'air d'ignorer quelle heure il etait, quoique le crepuscule l'indiquat
assez; aviez-vous la puce a l'oreille, pour vous lever plus tot que de
raison? Cela peut vous enrhumer, pere Griffon, cela peut vous gater le
teint; mais vous avez sans doute souffert du cauchemar, cette nuit, ou
bien le Moine-bourru vous aura fort maltraite, au sortir du lit?

Et tout le monde riait de ces interrogations adressees inutilement au
sourd ebahi, pour qui la grimace sardonique de Crebillon etait aussi peu
comprehensible que ses paroles.

Le Moine-bourru, dont Crebillon demandait des nouvelles au sonneur,
etait connu au college de Louis-le-Grand, par une ancienne superstition,
qu'on retrouve encore dans le peuple. Il parait qu'a l'epoque de
l'expulsion des jesuites par Henri IV, apres l'attentat d'un de leurs
eleves, nomme Jean Chatel, contre ce prince, la Compagnie de Jesus, dont
les doctrines theologiques venaient d'etre condamnees au Parlement comme
dangereuses pour la vie des rois et pour la surete des Etats, fut,
en quelque sorte, personnifiee par cette denomination allegorique de
Moine-bourru, a laquelle se rattachait le souvenir du parricide commis
sur un roi cher a ses sujets. Le Moine-bourru devint des lors un fantome
malfaisant, qui etait cense parcourir les rues de Paris, pendant la
nuit, surtout en hiver, et le college de Louis-le-Grand, qui ne portait
encore a cette epoque que le nom de college de Clermont, a cause de
son fondateur Guillaume Duprat, eveque de Clermont en Auvergne, passa
naturellement pour la retraite de ce mechant moine, qui assommait de
coups les gens qu'il rencontrait eveilles dans ses rondes nocturnes.

La terreur que ce personnage imaginaire causait aux habitants de Paris
s'etait tellement accreditee dans les esprits et si bien enrac