l'idee de supprimer le son de la cloche, pour tromper l'oreille du
pauvre sourd; il attendit que le college fut endormi, et, s'armant d'une
tenaille cachee sous son chevet, il se leva doucement, s'habilla sans
bruit et sortit du dortoir a pas de loup, sur un palier dont la fenetre,
qu'il avait laissee ouverte d'avance, lui permettait de toucher la
cloche avec la main; il decrocha habilement avec sa tenaille le battant
de cette cloche et l'emporta dans son lit, ou il attendit, en dormant
d'un plein sommeil, l'effet de sa mysterieuse expedition.

Le lendemain, comme il l'avait prevu, l'heure du reveil se passa sans
que la cloche avertit les dortoirs, qui resterent silencieux plus tard
qu'a l'ordinaire ce matin-la. Le Pere Griffon s'etait reveille aussi
exactement que les autres jours, au moment ou le marteau de l'horloge,
qu'il n'entendait pas, s'ebranlait pour frapper le coup de quatre
heures, car jamais sonneur de cloche ne fut plus fidele a son devoir. Il
descendit, a moitie vetu, dans la cour, malgre le froid apre et brumeux
qui precedait le point du jour; il saisit de confiance la corde qu'il
avait tiree de l'armoire, et la secoua longtemps, sans que la cloche
rendit aucune vibration; mais la routine avait tellement supplee au sens
de l'ouie, qui lui manquait, que le mouvement etait pour lui l'image du
bruit. Son oreille complaisante crut percevoir le son eclatant de
la cloche, qu'il agitait en mesure, sans que l'airain prit sa voix
accoutumee. Cette voix si discordante et si tyrannique ne se faisant
pas entendre aux dormeurs, pas un d'eux ne bougea, et ceux qui,
par habitude, s'etaient eveilles a l'heure ordinaire, en baillant,
s'assoupirent de nouveau pour profiter du supplement de sommeil qu'ils
devaient, comme ils le pensaient bien, a quelque ruse adroite de
Crebillon.

Celui-ci, satisfait de la reussite de son invention, s'en alla remettre
le battant a sa place, avant que le Pere Griffon se fut apercu de la
supercherie. En effet, le principal, etonne de ne pas avoir entendu la
cloche matinale, manda le sonneur, qui declara que le reveil avait sonne
depuis une heure et que les eleves ne pouvaient tarder a descendre aux
classes; mais il eut beau protester, avec serment, qu'il n'avait rien
a se reprocher dans les devoirs de sa charge sonnifere, le principal
l'accusa de negligence ou d'oubli et lui ordonna en penitence un jeune
extraordinaire. Le Pere Griffon, qui savait bien ne pas avoir reve,
sonna une seconde f