qu'ils lui tirassent l'oreille,
soit qu'ils lui adressassent un bon coup de verges, soit qu'ils le
secouassent par les cheveux, il ne pleurait pas de douleur, mais
quelquefois il pleurait de rage.

Cette inimitie, si cordialement partagee par le jeune eleve, datait de
plusieurs annees. Crebillon, en arrivant au college de Louis-le-Grand,
apres une enfance heureuse et libre au sein de sa famille, avait eu
peine a s'accoutumer aux punitions usitees chez les jesuites, et la
premiere fois que le Pere Griffon, qui etait sourd, fut requis pour lui
donner le fouet il se defendit d'abord avec une inutile eloquence,
et finit par lutter contre le droit du plus fort, non sans avantage,
puisque le visage de l'homme aux verges en conserva les cicatrices plus
longtemps que le derriere du petit rebelle. Le Pere Fremion, qui etait
muet, fut encore plus maltraite, la seconde fois que Crebillon passa
sous les verges, et il laissa presque la moitie de son nez sous la dent
d'un adversaire, indigne d'un traitement brutal, dont son corps avait
moins encore a souffrir que son orgueil.

Depuis cette double execution, qui commenca la querelle du fustigie
contre les deux Peres fouetteurs, Crebillon n'avait pas cesse de se
venger d'eux par toutes les malices que lui suggerait cette haine
profonde et ardente, qui devait plus tard lui inspirer de si terribles
scenes dans ses pieces de theatre. Tantot il leur lancait, en tapinois,
une balle, une pomme, une pierre, un encrier; tantot il les aspergeait
d'encre ou les inondait d'eau; tantot il les attachait l'un a l'autre
par le bas de leur soutane; tantot il tendait une ficelle sur leur
passage, pour les faire tomber; tantot il cachait leur chapeau et le
remplissait de sable ou de cendre; tantot il emiettait du pain dur
dans leurs draps, pour les empecher de dormir. Il savait aussi semer
adroitement, entre eux, des germes de discorde, qui se developpaient par
le seul fait de leurs infirmites reciproques, de telle sorte que le muet
ne pouvait se faire comprendra du sourd, et que le sourd ne comprenait
rien de ce que le muet voulait lui dire. De la des coleres amusantes qui
se traduisaient par des pantomimes burlesques.

[Illustration: Le pere Griffon qui etait sourd, fut requis pour lui
donner le fouet.]

C'etait Crebillon qui derobait le vin de leurs repas c'etait lui qui
jetait du poivre dans leur soupe et qui enlevait la viande sur leur
assiette. C'etait lui surtout qui les induisait en erreur