delina comme celle d'un
enfant au sein de sa nourrice, il decapuchonna le battant de la cloche
et s'elanca tout a coup sur l'ivrogne, qu'il renversa en arriere; puis,
sautant par-dessus lui, les jambes ecartees, il balanca la cloche a ses
oreilles, avec un carillon a rendre sourd quiconque ne l'eut pas ete
deja comme le Pere Griffon.

Celui-ci, spontanement derange dans la plus delicieuse orgie, n'eut pas
ete plus epouvante par les trompettes du jugement dernier; il crut que
la voute et les six etages du batiment s'ecroulaient sur lui, et, avant
de rouvrir les yeux, il jeta des cris aigus: il entendait a peine la
cloche qui sonnait a lui briser le tympan, mais, ayant essaye de se
redresser sur ses mains, il retomba la face contre terre, en voyant
une espece de monstre qui lui faisait d'effroyables grimaces et qui
suspendait au-dessus de sa tete une cloche en branle, comme pour le
coiffer de ce bonnet d'airain. La lanterne, qui avait roule a terre
sans s'eteindre, eclairait de bizarres reflets cette scene burlesque
et fantastique. Le pere Griffon se persuada qu'il etait au pouvoir du
Moine-bourru, et redoubla ses hurlements, que couvrait le son de la
cloche.

Crebillon jouissait de l'effroi du malheureux ivrogne, a ce point qu'il
oubliait de faire une prudente retraite, avant que tout le college
fut eveille par les sons de cloche et les cris lamentables, qui
retentissaient au fond des caves; il ne cessait de tinter, comme pour
un mort, et chaque fois que le battant frappait en cadence les parois
metalliques de la cloche, il pietinait le corps de son ennemi etendu a
terre sans force et sans mouvement; mais, pendant qu'il s'enivrait de
cette douce vengeance, de meme que le pauvre Griffon s'etait enivre
de vin vieux, il sentit s'imprimer, sur ses epaules presque nues, la
meurtrissure d'un coup de fouet, qui lui arracha une exclamation de
douleur et de surprise: il arreta sa sonnerie, pour voir d'ou lui
venaient les coups qui lui labouraient le dos et les reins, et il
apercut la robe du Pere Fremion, lequel n'avait pas trouve de langage
plus expressif que son fouet a lanieres, pour exorciser le Moine-bourru,
qu'il n'eut pas le temps de reconnaitre pour un etre humain assez peu
redoutable; aussi, ne resta-t-il pas bien convaincu que son terrible
fouet avait frappe sur de la chair vive, quand Crebillon eut ecrase la
lanterne avec son pied et se fut enfui, a tatons, avec la cloche qui
murmurait entre ses mains, jusqu'au dorto