faire sonner le reveil en sa presence.

Crebillon, durant son penible travail, avait dirige souvent ses regards
vers la fenetre de la chambre du principal, et quand l'horloge sonna
quatre heures, il se tint pour averti de rentrer au dortoir, ou son
absence n'avait pas ete remarquee; mais, auparavant, il eut le temps de
voir une partie de la scene comique a laquelle donnait lieu l'enlevement
de la cloche.

Le principal ne trouva meme pas la corde qui servait a sonner la cloche,
lorsqu'il ouvrit de sa propre main la petite armoire ou cette
corde devait etre renfermee, et le Pere Fremion, qui le suivait en
frissonnant, s'ecria que le Moine-bourru avait sans doute emporte la
cloche avec la corde. Quant au Pere Griffon, il se rejouissait, en
sournois, de l'etonnement et de l'embarras de son superieur. Il fallut
eveiller un a un les eleves, qui s'excuserent de leur paresse sur le
silence de la cloche, et qui poursuivirent de leur gaite matinale
les deux sonneurs, qu'ils voyaient lever les yeux en l'air, a chaque
instant, dans l'espoir que leur cloche reviendrait d'elle-meme reprendre
sa place ordinaire.

--Reverends Peres, leur disaient les complices de Crebillon, elle a pris
des ailes et s'est envolee, pour devenir un astre au ciel; ou bien le
diable, qui se mele de tout, l'aura prise et fondue au feu de l'enfer.
Mais ne vous desolez pas: elle est peut-etre en voyage, comme toutes
les cloches de nos paroisses, qui s'en vont a Rome, dit-on, pendant la
semaine sainte. C'est votre faute aussi de l'avoir enrhumee, madame
notre cloche, pour l'avoir fait parler trop matin. Cette cloche
clochetait mal, avancant l'heure du travail et retardant l'heure du
repos: le Moine-bourru fera bien de la battre un peu, pour la corriger.

Et les deux sonneurs, qui se communiquaient leurs inquietudes relatives
a la cloche absente, se felicitaient d'etre justifies de tout soupcon de
negligence, par la deconvenue du principal, et ils en augurerent qu'une
puissance invisible empechait l'usage des cloches dans le domaine de
la Compagnie de Jesus; ils supportaient donc avec resignation les
epigrammes et les rires de la gent ecoliere.

Le principal etait moins resigne a tolerer la soustraction de la cloche,
qu'il ne pouvait attribuer a des voleurs du dehors; il pensait qu'un
college sans cloche etait semblable a un corps sans ame, et jugeant bien
que ceux-la seuls etaient capables d'avoir fait le coup, qui avaient
interet a le faire, il n'en accu