es si loin de part et d'autre, qu'il
n'etait plus possible de continuer la lutte, sans peril pour l'auteur
de ce desordre collegial, et les eleves, a qui Crebillon offrait de
se livrer lui-meme au terrible jugement de la Compagnie de Jesus, lui
repondirent genereusement qu'ils recevraient tous le fouet, apres lui.

Neanmoins, Crebillon, inquiet des graves consequences d'une rebellion
generale qui persistait depuis plus de quinze jours, resolut de remettre
enfin la cloche a sa place, sans en avertir personne, dans l'esperance
que cette restitution volontaire apaiserait le ressentiment du
principal. On avait abandonne les veilles de nuit, depuis que la cloche
ne se faisait plus entendre. Crebillon se leva donc, la nuit meme, monta
sur le toit et en redescendit avec la cloche, qu'il se disposait a
replacer, tant bien que mal, a l'endroit ou il l'avait prise, lorsqu'il
vit d'en haut la lueur d'une lanterne errer sous la galerie du
rez-de-chaussee et un homme s'avancer lentement dans l'ombre des
arcades. Il reconnut le Pere Griffon, qui ouvrit la porte des caves
et disparut. Crebillon avait une vengeance a exercer contre ce Pere
fouetteur, qui, dans l'exercice de ses fonctions, ne les menageait
guere: ne voulant pas perdre une si bonne occasion de le surprendre en
flagrant delit de vol et d'ivrognerie, quoique a demi vetu, transi de
froid et plein de sommeil, il s'empressa de descendre dans la cour et
de suivre les pas du pere Griffon, sans avoir pris le temps de se
debarrasser de la cloche, qui entravait un peu sa marche, mais dont le
battant immobile etait encore prudemment emmaillotte.

[Illustration: Crebillon renverse le pere Griffon, et sautant par-dessus
lui, balance la cloche a ses oreilles.]

La porte des souterrains etait demeuree ouverte derriere le Pere
Griffon, qui, sous pretexte de guetter le Moine-bourru, allait visiter
le meilleur vin des reverends Peres. Crebillon, conduit par la trainee
de lumiere que projetait la lanterne, traversa plusieurs caves, a la
suite du sourd, qui ne se retournait point, au bruit d'un pas regle sur
le sien, et qui, aussitot arrive a son but, s'agenouilla devant une
barrique, et la tint amoureusement embrassee, en collant sa bouche au
robinet qu'il avait ouvert. Crebillon le regarda humer a longs traits
le vin qui degouttait de son menton, et ne le troubla point dans cette
operation consciencieuse; mais, des que les yeux de l'ivrogne se
fermerent voluptueusement et que sa tete do