de Sevigne, je ne
me refuserais pas a faire une tentative aupres de Monsieur, bien que
Monsieur me connaisse a peine de nom, car il n'avait pas plus de onze
ans, lorsque j'ai quitte la cour, a la mort de mon mari.

--Monsieur vous connait bien, Madame la marquise, repartit M. de
Saint-Aignan, Monsieur vous admire entre toutes les femmes, et c'est lui
qui m'a charge secretement de tout faire au monde, pour vous rendre a la
cour qui vous avait perdue depuis plus de douze ans. Il lit, il copie de
sa main toutes les lettres que vous ecrivez a vos amis et qui circulent
ici de main en main, des qu'on les a recues. Monsieur en est le plus
curieux collecteur, et ces jours derniers, il declarait tout haut,
devant le roi, qu'une femme qui ecrit de pareilles lettres, est
au-dessus de toutes les princesses et de toutes les reines de la terre.

--Pensez-vous que Madame soit de son avis? repliqua-t-elle malignement,
flattee d'un tel eloge, qui lui venait de la part du premier prince du
sang de France. O mon Dieu! ajouta-t-elle avec un air d'indifference, je
n'ecris qu'a des amis, et ce sont des lettres sans facon, que je
n'ecris pas pour qu'on les montre. De telles lettres ne sont que des
conversations intimes et familieres...

En ce moment, on entendit dans les antichambres la voix d'une personne
qui etait en debat avec les valets et qui affichait bruyamment la
pretention d'entrer, malgre eux, sans attendre qu'on l'introduisit
aupres du premier gentilhomme de la chambre. Madame de Sevigne,
s'imaginant que c'etaient ses enfants qu'on lui ramenait, courut a la
porte et l'ouvrit elle-meme. Elle se trouva en presence d'un personnage
ridiculement habille, qu'elle reconnut tout d'abord, pour l'avoir vu
souvent a la cour, a l'epoque ou elle en faisait partie, et lorsqu'elle
etait en grande faveur dans l'entourage de la reine-mere. Elle fit un
mouvement de degout et de surprise, en se repentant d'avoir montre un
empressement si mal justifie, car ce n'etaient pas ses enfants; c'etait
seulement Langeli, le bouffon du roi, le dernier qui ait rempli son
emploi dans la vieille charge des fous en titre d'office.

--Que nous veut maitre Langeli? demanda severement le comte de
Saint-Aignan, qui sut mauvais gre a ce bouffon de s'etre presente chez
lui sans sa permission. N'est-ce pas un message de Sa Majeste, que
m'apporte votre eminente folie?

--Monseigneur, dit Langeli en s'inclinant profondement devant la
marquise de Sevigne, permettez-moi