de depart. La fievre, par bonheur,
survenait alors et ranimait son energie.

Il vit poindre le jour, avec l'espoir de la delivrance, et apres trois
heures de tortures inouies, qu'il fut tente de terminer en se laissant
couler au fond de l'eau, il entendit une marche lente et avinee
s'avancer du cote de la citerne, et il ouvrait deja la bouche pour
crier, preferant risquer sa vie une derniere fois plutot que de mourir
cent fois par minute; d'ailleurs, il se flattait que son piteux etat le
justifierait du soupcon d'etre le diable en personne; mais il eut, par
prudence, la precaution d'attendre qu'il fut hors de sa prison pour
se faire connaitre: la corde remuait et se tendait, en criant sur la
poulie; il apercut le jardinier, qui s'etait mis en devoir de tirer de
l'eau: il s'accrocha d'une main a cette corde qu'il n'avait pas quittee,
et se suspendit de l'autre main au seau qui montait, en se recommandant
a son ange gardien.

--Tais-toi, poulie criarde, demain tu seras graissee! disait le
jardinier, en chancelant, par suite des libations auxquelles l'alerte de
la nuit avait donne lieu parmi la valetaille. En verite, l'eau pese plus
que le vin, et je suis sage de n'en jamais boire. Ce vilain seau n'est
pourtant pas rempli d'or, mais on croirait, a sa lourdeur, que le diable
est dedans!

A ces mots, il se trouva face a face avec Scarron, qui, craignant de se
voir de nouveau precipite dans la citerne, s'etait elance d'un bond sur
la margelle du puits, en tenant avec ses deux mains la corde immobile.
Le jardinier ferma les yeux, lacha la corde, plia les genoux sous lui
et murmura les prieres des agonisants, pendant que, sans le remercier,
Scarron, qui avait mis pied a terre et qui reconnaissait les jardins de
l'hotel ou il se trouvait, degourdissait ses jambes presque inertes, en
courant a perdre haleine, avec l'esperance de gagner une petite ruelle
qui longeait le clos des Chartreux et aboutissait a la rue d'Enfer.

Le jardinier, se sentant fort de l'eloignement du diable qui ne l'avait
pas meme touche, se releva, en criant a pleins poumons, et mit en branle
une cloche qui servait a appeler les ouvriers. On repondit, on accourut
a ses clameurs, a son carillon, et le diable, qui fuyait a travers
le jardin, fut poursuivi de pres. Scarron n'eut pas d'autre moyen
d'echapper a cette nouvelle poursuite, que de sauter dans le clos des
Chartreux, de ramper entre les ceps de vigne qu'on avait vendanges la
veille, et de se glisser