mange depuis notre depart! Hola! vous m'avez
donc abandonne, que vous ne repondez pas a mes plaintes? Par pitie!
grand'mere, obtiens pour moi un quart d'heure de liberte, afin que
je puisse reprendre haleine! Pere, au nom du Ciel! Grand'mere, bonne
grand-mere, sauve la vie a ton petit Jean-Baptiste!

Mademoiselle de Sevigne n'avait pu saisir qu'une partie de ces paroles,
prononcees avec l'accent de la priere dans l'interieur du grand coffre,
ou devait etre renferme un personnage invisible, qui ne se lassait pas
de cogner contre les parois de sa prison. Elle n'osa pas attendre de
pied ferme les deux individus, qui se querellaient, au moment ou ils
allaient reparaitre dans la chambre, et elle se cacha, toute tremblante,
derriere une tapisserie qui la derobait a la vue de ce comedien et
de cette vieille bohemienne, qu'elle n'avait pas oublies, depuis la
querelle de son frere avec eux.

--Auras-tu bientot fini de faire le sabbat, mechant garcon? s'ecria le
comedien, d'une voix de stentor. As-tu jure de ruiner ta famille? Je
ne sais qui me tient que je ne te roue de coups, mauvais drole! Je
t'emprisonnerai dans ta boite, dix jours durant!

--Jacques, sois donc plus humain pour l'enfant! reprit la vieille
femme, d'un ton suppliant. Le pauvre petit est encore a jeun depuis ce
matin....

--Il a eu le temps de dormir, repliqua durement le comedien. Le fripon
sait bien que tu ne voudrais pas qu'il se couchat sans souper! N'est-il
pas juste que nous commencions par souper nous-memes, nous qui avons le
plus de peine et de travail?

--L'enfant a faim, dit la vieille. Depeche-toi de lui donner de l'air,
mon cher Jacques, et permets-lui de manger et de boire tranquillement
ce que je lui destine. Mais d'abord, crainte de surprise, fermons les
portes, avant d'ouvrir la boite.

La bohemienne s'assura que les portes de la chambre etaient fermees au
verrou, pendant que le comedien enlevait d'abord le dessus du coffre et
mettait a decouvert un orgue portatif, sur les touches duquel il promena
ses doigts, pour verifier si l'instrument avait conserve son accord.
Puis, oubliant qu'un malheureux prisonnier attendait impatiemment sa
delivrance, il se mit a executer un grand morceau de musique sacree,
en faisant vibrer les cordes de l'instrument qui rendait un son aussi
puissant que celui de l'orgue dans une eglise. Le son allait se
prolongeant et se repercutant hors de la chambre, a faire croire aux
personnes qui pouvaient l'entendre, qu