que nous, car il fait bien des
facons pour entrer.

--A Dieu plaise qu'il n'entre pas! Marie-Jeanne avait raison: c'est un
veritable revenant.

--Ne parle pas ainsi, Feuille-Morte, car tu le rendrais trop joyeux, et
il se dispenserait de nous faire voir sa figure.

Dans ce moment, on entendait un bruit d'un autre genre: c'etait une
sorte de souffle ou de flairement, qui murmurait le long des fentes de
la porte; puis, ce bruit se changea en un grognement plaintif; puis, on
secoua la porte, on gratta, on frappa. Mademoiselle d'Urtis etait prete
a s'evanouir. Antoinette, qui commencait a s'etonner, fit signe a
Therese de prendre et d'allumer un des lourds chandeliers de cuivre qui
reposaient sur un gueridon: mademoiselle d'Urtis obeit machinalement,
sans detacher de la porte ses regards inquiets.

--Je vais a la fenetre appeler du secours, dit-elle en tremblant de tous
ses membres: Jean-Pierre n'est peut-etre pas couche.

--Garde-t'en bien, ma chere! reprit mademoiselle de La Garde: on se
moquerait de nous dans tout le pays, et d'ailleurs Jean-Pierre ni
personne n'osera s'aventurer dans le chateau, a cette heure avancee de
la nuit.

--Nous nous laisserons donc tordre le cou par les revenants! dit Therese
avec desespoir.

Soudain, la porte de la chambre s'entrebailla doucement, et une tete
chevelue, que les deux amies n'eurent pas le loisir de bien distinguer,
dans l'anxiete ou elles etaient, se presenta un instant a l'ouverture
et disparut. En meme temps, la porte s'ouvre toute grande, et une forme
animee, de couleur noire, se traine a quatre pattes dans la chambre, en
grognant.

Mademoiselle d'Urtis posa sur la table le flambeau qu'elle tenait et
tomba presque sans connaissance sur un fauteuil; mademoiselle de La
Garde poussa un eclat de rire tres rassurant, et quand Therese se
hasarda enfin a regarder ce qui se passait, elle vit son amie aux prises
avec le monstre qui semblait pret a la devorer: son premier mouvement
fut de la defendre, avec un courage emprunte a l'amitie; mais, comme
Antoinette continuait a rire, malgre les grognements et les bonds du
fantome, mademoiselle d'Urtis examina plus attentivement les choses et
s'apercut que ce revenant qu'elle s'imaginait arme de griffes, de dents
et de cornes, n'etait autre qu'un gros chien noir.

--C'est un chien! dit-elle, stupefaite de cette tardive decouverte; un
chien!

--Appelle donc du secours par la fenetre, repliqua mademoiselle de La
Garde, en s'amus