pas la pour le
defendre. Ecoute-moi, Jacques: je prendrai l'enfant avec moi et nous
irons ensemble, lui et moi, dans quelque troupe de bohemiens, ou du
moins il ne sera pas injurie, menace, battu par son pere. Quant a
toi, tu n'es pas en peine de gagner ta vie, si tu cesses de boire: tu
redeviendras comedien, dans quelque troupe ambulante, car c'est en vain
que ton ami Langeli se flatte de l'espoir de t'enroler dans la troupe
royale de l'Hotel de Bourgogne. Tu as encore la ressource de retourner a
Troyes et d'y etre, comme naguere, organiste de la cathedrale.... Mais
repondras-tu, mechant garcon? Je te jure ma foi, que si tu n'as point
pitie de mon enfant, que si tu le frappes, que si tu le prives d'air
et de nourriture, que si tu le tiens impitoyablement enferme dans ta
machine, j'irai, moi, ta vieille mere, me jeter aux pieds du roi et lui
demander justice contre toi, pour le salut de mon enfant!

Le musicien n'avait rien ecoute de cette longue et lamentable
allocution, mais mademoiselle de Sevigne, qui avait repris connaissance,
entendait les plaintes de la grand'mere et se promettait tout bas de
prendre la defense de cet enfant qu'il fallait arracher a la cruaute
d'un pere sans entrailles. La bohemienne, n'obtenant pas de reponse,
s'etait mise a prier Dieu et lui recommandait la destinee de son
petit-fils.

Cependant, depuis plus de trois heures que la marquise de Sevigne avait
quitte ses deux enfants en les laissant dans son carrosse sous la garde
du cocher et du laquais, elle n'avait pas perdu son temps, et son bon
coeur avait eu une serieuse occasion de montrer ce qu'il etait capable
de faire.

La marquise, a la descente de voiture, suivit le gentilhomme, qui
s'etait fait reconnaitre en prononcant le mot du guet, que le comte de
Bussy-Rabutin avait indique d'avance a sa cousine. Ce gentilhomme, dont
le costume et la tournure militaire annoncaient qu'il appartenait ou
avait appartenu a un regiment de cavalerie legere, que Bussy avait
commande sans doute huit ou dix ans auparavant, en qualite de mestre de
camp, ce gentilhomme marcha, d'un pas modere, en se retournant de temps
a autre pour s'assurer que madame de Sevigne venait derriere lui.
Celle-ci, dont la confiance n'avait pas failli, dans la conviction
que son cousin Bussy l'attendait et qu'il avait grand besoin d'elle,
n'hesitait pas a suivre jusqu'au bout cette espece d'officier de
chevau-legers, qui devait la conduire a un but qu'elle ignorait. Elle
s'en