lle attendit avec anxiete la fin de l'aventure et elle avertit le petit
laquais, qui etait debout a la portiere du carrosse, de preter secours a
son maitre, des qu'il en serait temps. Le petit laquais, qui n'etait pas
d'age a intervenir utilement dans un conflit ou son jeune maitre aurait
besoin d'aide, profita de la permission qu'on lui en donnait, pour venir
se reunir aux curieux qui etaient bien aises d'assister au debat d'un
jeune seigneur avec un comedien.

Quand mademoiselle de Sevigne constata que son frere n'etait plus la,
et que la foule qui l'avait entoure se dispersait, elle eut a coeur de
savoir ce qu'il etait devenu et de lui porter elle-meme aide et secours,
s'il en avait besoin. Elle triompha de sa timidite naturelle, sous
l'empire de son affection fraternelle, et elle descendit de carrosse,
sans attendre le retour du petit laquais qui s'etait eloigne. Elle se
dirigea resolument vers l'endroit ou Charles de Sevigne avait disparu et
elle n'hesita pas a s'avancer dans un corridor solitaire, que son frere
avait du suivre en partant du meme point qu'elle. Mais, quand elle
arriva dans une espece de carrefour auquel aboutissaient cinq ou six
chemins differents, elle en prit un au hasard, lequel n'etait pas sans
doute celui que Charles de Sevigne avait pris, car elle n'eut bientot
plus l'espoir de le rejoindre: elle marchait hativement, sans rencontrer
personne, au milieu d'un dedale de passages obscurs, qui l'eloignaient
du but qu'elle esperait atteindre, et lorsqu'elle essaya de retourner en
arriere, elle reconnut avec anxiete qu'elle s'etait tout a fait egaree.

Son effroi s'augmenta de plus en plus, quand elle entendit pousser des
cris, qui retentissaient par intervalles a travers les longues galeries
voutees et que les echos souterrains se renvoyaient de l'un a l'autre,
en rendant ces cris lointains plus inarticules et plus confus. Elle
ecoutait, immobile et terrifiee: a plusieurs reprises, elle avait cru
reconnaitre la voix de son frere, mais aussitot cette voix, qui semblait
prendre le caractere de la menace et de la colere, avait ete couverte
par des eclats de rire prolonges. Puis, des portes s'ouvrirent et se
fermerent avec fracas, et tout rentra dans le silence. Mademoiselle de
Sevigne fut plus effrayee de ce silence, qu'elle ne l'avait ete des
bruits vagues et incertains, qui lui annoncaient du moins la presence de
quelques etres vivants. Elle doubla le pas et n'eut plus d'autre idee
que de sortir de