nnu etalait devant lui, il s'elanca hors de son lit, les
mains et les yeux leves au ciel, en se preparant a apprendre un grand
malheur.

Rien n'etait plus vrai que son emotion douloureuse, mais il avait, avec
son costume et sa coiffure de nuit, une physionomie si bouffonne, que le
rire malhonnete d'Armand de Pierrefuges en redoubla.

--Monsieur, Monsieur! disait le bon chanoine: ce pourpoint, ces chausses
appartiennent a mon neveu, a mon fils, a celui que j'aime par-dessus
tout! En quel lieu les avez-vous trouves? Ou donc est-il alle, mon
pauvre Paul, apres s'etre ainsi devetu? Ah! Monsieur, n'aurait-il point
perdu au jeu ses hardes et son trousseau, le mechant garcon? Retirez-moi
d'angoisse, par pitie!

--Reverend pere! repondit Armand, qui riait sous cape, quoi qu'il fit
pour tourner ses idees du cote tragique de la situation; je viens vers
vous tristement, pour vous annoncer l'accident le plus funeste, le plus
lamentable, le plus imprevu, et pour vous prier de depenser cent ecus,
en memoire de votre infortune neveu Paul Scarron.

--Qu'est-ce? Cent ecus! reprit l'oncle, qui n'eut pas le coeur d'etre
avare, en presence d'un douloureux evenement qu'il apprehendait plus que
tout. Paul est-il mort?

--Helas! mon digne seigneur! repartit l'imposteur, avec un interminable
eclat de rire, qui simulait des sanglots etouffes: ce jeune homme, de
si noble race, de si fiere esperance, de savoir si precoce, d'esprit
si mignard, qui avait pour vous si chaude amitie et si profonde
reconnaissance.... Las! si vous l'aviez vu en cet etat!...

--Bon Dieu, secourez-moi! s'ecria le chanoine, trop preoccupe de sa
douleur pour en etre distrait par les rires inextinguibles de ce fatal
messager. O ciel! qu'est-il advenu?

--Voici les habits de votre cher neveu, que je vous apporte, messire:
ne les reconnaissez-vous pas? Las! c'est moi qui l'ai deshabille,
l'heroique jeune homme, quand les bateliers ont tire son corps de la
riviere....

--Quoi! mon neveu est noye! Mon Paul a rendu l'ame! interrompit le
chanoine, en pleurant comme un enfant, pendant que le fourbe riait a se
pamer. O le malheureux sort!... Sans doute, il ne s'est pas donne la
mort volontairement? Qui eut pense que je survivrais a cet enfant cheri?
Je mourrai volontiers, a present qu'il n'est plus.

--Ca, consolez-vous, mon Pere, et priez Dieu qu'il nous le ressuscite,
par miracle.... Mais remettez-moi, s'il vous plait, les cent ecus, qu'il
faut pour racheter le corps a