peu de linge fort dechire. Il mit le tout dans son sac, descendit dans
la cour, escalada la barriere et s'en alla a petits pas pour ne pas
faire de bruit; mais, comme il passait pres de l'etable a porcs, ces
maudites betes le sentirent ou l'entendirent et se prirent a crier
avec fureur. Alors, Emmi, craignant que les fermiers, reveilles dans
leur premier sommeil, ne se missent a ses trousses, prit sa course et
ne s'arreta qu'au pied du chene parlant.

--Me voila revenu, mon bon ami, lui dit-il. Permets-moi de passer
encore une nuit dans tes branches. Dis si tu le veux!

Le chene ne repondit pas. Le temps etait calme, pas une feuille ne
bougeait. Emmi pensa que qui ne dit mot consent. Tout charge qu'il
etait, il se hissa adroitement jusqu'a la grosse enfourchure ou il
avait passe la nuit precedente, et il y dormit parfaitement bien.

Le jour venu, il se mit en quete d'un endroit convenable pour cacher
son argent et son bagage, car il n'etait encore decide a rien sur les
moyens de s'eloigner du pays sans etre vu et ramene de force a la
ferme. Il grimpa au-dessus de la place ou il se trouvait. Il decouvrit
alors dans le tronc principal du gros arbre un trou noir fait par la
foudre depuis bien longtemps, car le bois avait forme tout autour un
gros bourrelet d'ecorce. Au fond de cette cachette, il y avait de la
cendre et de menus eclats de bois haches par le tonnerre.

--Vraiment, se dit l'enfant, voila un lit tres-doux et tres-chaud ou
je dormirai sans risque de tomber en revant. Il n'est pas grand, mais
il l'est assez pour moi. Voyons pourtant s'il n'est pas habite par
quelque mechante bete.

Il fureta tout l'interieur de ce refuge, et vit qu'il etait perce par
en haut, ce qui devait amener un peu d'humidite dans les temps de
pluie. Il se dit qu'il etait bien facile de boucher ce trou avec de la
mousse. Une chouette avait fait son nid dans le conduit.

--Je ne te derangerai pas, pensa Emmi, mais je fermerai la
communication. Comme cela, nous serons chacun chez nous.

Quand il eut prepare son nid pour la nuit suivante et installe son
bagage en surete, il s'assit dans son trou, les jambes dehors appuyees
sur une branche, et se mit a songer vaguement a la possibilite de
vivre dans un arbre; mais il eut souhaite que cet arbre fut au coeur
de la foret au lieu d'etre aupres de la lisiere, expose aux regards
des bergers et porchers qui y amenaient leurs troupeaux. Il ne pouvait
prevoir que, par suite de sa disparition, l'