faire
manger un souper comme tu n'en as goute de ta vie.

En effet, tandis qu'Emmi admirait le contenu des armoires, la vieille
alluma le feu et tira de sa besace une tete de chevre, qu'elle
fricassa avec des rogatons de toute sorte et ou elle n'epargna ni
le sel, ni le beurre rance, ni les legumes avaries, produit de la
derniere tournee. Elle en fit je ne sais quel plat, qu'Emmi mangea
avec plus d'etonnement que de plaisir et qu'elle le forca d'arroser
d'une demi-bouteille de vin bleu. Il n'avait jamais bu de vin, il
ne le trouva pas bon, mais il but quand meme, et, pour lui donner
l'exemple, la vieille avala une bouteille entiere, se grisa et devint
tout a fait expansive. Elle se vanta de savoir voler encore mieux que
mendier et alla jusqu'a lui montrer sa bourse, qu'elle enterrait sous
une pierre du foyer et qui contenait des pieces d'or a toutes les
effigies du siecle. Il y en avait bien pour deux mille francs. Emmi,
qui ne savait pas compter, n'apprecia pas autant qu'elle l'eut voulu
l'opulence de la mendiante.

Quand elle lui eut tout montre:

--A present, lui dit-elle, je pense que tu ne voudras plus me quitter.
J'ai besoin d'un gars, et, si tu veux etre a mon service, je te ferai
mon heritier.

--Merci, repondit l'enfant; je ne veux pas mendier.

--Eh bien, soit, tu voleras pour moi.

Emmi eut envie de se facher, mais la vieille avait parle de le
conduire le lendemain a Mauvert, ou se tenait une grande foire, et,
comme il avait envie de voir du pays et de connaitre les endroits ou
on peut gagner sa vie honnetement, il repondit sans montrer de colere:

--Je ne saurais pas voler, je n'ai jamais appris.

--Tu mens, reprit Catiche, tu voles tres-habilement a la foret de
Cernas son gibier et ses fruits. Crois-tu donc que ces choses-la
n'appartiennent a personne? Ne sais-tu pas que celui qui ne travaille
pas ne peut vivre qu'aux depens d'autrui? Il y a longtemps que cette
foret est quasi abandonnee. Le proprietaire etait un vieux riche qui
ne s'occupait plus de rien et ne la faisait pas seulement garder. A
present qu'il est mort, tout ca va changer et tu auras beau te cacher
comme un rat dans des trous d'arbres, on te mettra la main sur le
collet et on te conduira en prison.

--Eh bien, alors, reprit Emmi, pourquoi voulez-vous m'enseigner a
voler pour vous?

--Parce que, quand on sait, on n'est jamais pris. Tu reflechiras, il
se fait tard, et il faut nous lever demain avec le jour pour aller a
la foire.