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Verhaeltnisse. Was sollte heute aus einer Welt werden, in der die
Menschen nach den idealen Vorschriften einer biblischen Bergpredigt
handeln wollten?

Anders steht es mit dem Glueck solcher Personen. Die tausendfachen Reize,
welche den Gemuetsmenschen zu teil werden--und moegen diese auch nur
bestehen in dem Wechsel zwischen Erfolg und Enttaeuschung--entgehen
ihnen. Der Gemuetsmensch geniesst jede Sekunde, der Verstandesmensch
entbehrt oft alles. Jener befindet sich bis zum Grabe in einem
koestlichen Rausche, dieser--oft ohne wesentlichen Kampf mit der
Aussenwelt, der Illusionen bar, lernt den eigentlichen Zauber des Lebens
gar nicht kennen.

Ange hatte den furchtbaren Ernst ihrer Lage begriffen, und der feste
Entschluss, ein neues, auf Pflichttreue beruhendes Leben zu beginnen, war
stark und lebendig in ihr geworden; aber ihre lebensfrohe Weltanschauung
und ihre sorglose Unerfahrenheit gewannen doch leicht wieder die
Oberhand und verfuehrten sie, mehr dem Impuls des Augenblicks zu folgen,
als das Ende der Dinge ins Auge zu fassen. Gestaerkt durch neue
Hoffnungen und im Besitz einiger Mittel, verwischten sich voruebergehend
die Eindruecke der letzten Tage, und mit dem halbbewussten Anreiz, sich
ihre glueckliche Stimmung zu erhalten, durchschritt sie nach dem
eingenommenen Mittagessen die Hauptstrassen, guckte in die Laeden und
betrachtete mit naiver Freude alles, was sich neues ihrem Auge bot.

Die schoenen Gegenstaende, welche in den Schaufenstern ausgebreitet lagen,
reizten ihre Kauflust. Was ihr gefiel, hatte sie bisher stets
erhalten--sich erbeten oder selbst gekauft; niemals fand sie den
geringsten Widerstand. Nun fielen ihr die Kinder ein! Statt eines Tages
wuerde sie viele Tage fortbleiben! Dafuer mussten ihre Lieblinge doch in
etwas entschaedigt werden!

Unter diesem Gefuehlsdrange betrat sie ein Magazin und waehlte aus: da
war etwas fuer die kleine Ange, hier etwas fuer Jorinde und Fred, und da
keines der Kinder bevorzugt werden durfte, kaufte sie auch einige
huebsche Ueberfluessigkeiten fuer Ben und Erna.

Als der Verkaeufer die Rechnung summierte, erschrak Ange. Aber dann
stellte sie sich die Freude und den Jubel der Kleinen vor, gedachte
nochmals der mancherlei Entbehrungen, welche sie durch ihre Abwesenheit
erleiden wuerden, und befahl ohne Zaudern, die Gegenstaende abzusenden.

Und dennoch tauchte, als sie draussen zum Nachdenken gelangte, ein
bekanntes ernstes und tadelndes Gesicht vor ihr auf;