que entre el fraile y el Comendador habia,
a fin de no hacer sospechoso y aborrecible al fraile a los ojos de Dona
Blanca.

Se convino, por ultimo, en que, a pesar de la gravedad de la situacion,
no era ninguna salida de tono, ni tenia una inoportunidad comica o
censurable, que el P. Jacinto llevase a Clarita la corza y se la
regalara.

XV

Al volver aquella noche a la ciudad, el Comendador tuvo que sufrir un
interrogatorio en regla de su sobrina, que era la muchacha mas curiosa y
preguntona de toda la comarca. Tenia ademas un estilo de preguntar,
afirmando ya lo mismo de que anhelaba cerciorarse, que hacia ineficaz la
doctrina del P. Jacinto de callar la verdad sin decir la mentira. O
habia que mentir o habia que declarar: no quedaba termino medio.

--Tio --dijo Lucia apenas le vio a solas,-- V. ha estado en
Villabermeja.

--Si... he estado.

--?A que ha ido V. por alli? iSi le traeran a usted entusiasmado los
divinos ojos de Nicolasa!

--No conozco a esa Nicolasa.

--?Que no la conoce V.?... iBah!... ?Quien no conoce a Nicolasa? Es un
prodigio de bonita. Muchos hidalgos y ricachos la han pretendido ya.

--Pues yo no me cuento en ese numero. Te repito que no la conozco.

--Calle V., tio... ?Como quiere V. hacerme creer que no conoce a la
hija de su amigo el tio Gorico?

--Pues digo por tercera vez que no la conozco.

--Entonces, ?que hay que ver en Villabermeja? ?Ha estado V. para visitar
a la chacha Ramoncica?

El Comendador tuvo que responder francamente.

--No la he visitado.

--Vamos, ya caigo. iQue bueno es V.!

--?Por que soy bueno?... ?Porque no he visitado a la chacha Ramoncica,
que me quiere tanto?

--No, tio. Es V. bueno... En primer lugar porque no es V. malo.

--Lindo y discreto razonamiento.

--Quiero decir que es V. bueno, porque no es como otros caballeros, que
por mas que esten ya con un pie en el sepulcro, de lo que dista V.
mucho, a Dios gracias, andan siempre galanteando y soliviantando a las
hijas de los artesanos y jornaleros. Ahora no... por el noviazgo; pero
antes... bien visitaba D. Casimiro a Nicolasa.

--Pues yo no la he visitado.

--Pues esa es la primera razon por la que digo que es V. bueno. Nicolasa
es una muchacha honrada... y no esta bien que los caballeros traten de
levantarla de cascos...

--Apruebo tu rigidez. Y la segunda razon por la cual soy bueno, ?quieres
decirmela?

--La segunda razon es, que no habiendo ido V. ni a ver a Nicolasa ni a
ver