suspiro, con una exclamacion
inarticulada, que el padre creyo descifrar como si dijese que diez y
siete anos antes Dona Blanca era muy otra, y que ademas la misma dureza
de su caracter y la briosa inflexibilidad de su genio hacian mas
vehemente en ella toda pasion, incluso la del amor, una vez que llegaba
a sentirla.

Repuesto un poco de su pasmo, dijo el P. Jacinto:

--Y dime, hijo, ?que trata de hacer Dona Blanca para remediar el mal?
?Que proyectos son los suyos, que tanto te asustan?

--?Quien seria el inmediato heredero de su marido si ella no tuviese una
hija? --pregunto el Comendador.

--Don Casimiro Solis, --fue la respuesta.

--Pues por eso quiere casar a su hija con D. Casimiro.

--iPecador de mi! iEstupido y necio! --exclamo el padre, todo lleno de
violencia y dando en la mesa unos cuantos punetazos.-- ?Quieres creer
que soy tan egoista, que el egoismo me habia cegado? Yo no habia visto
en el plan de Dona Blanca ninguna mala traza. Me parecia natural que
casase a Clarita con su tio. Yo no miraba sino a mi picaro interes: a
que nadie se llevase a Clarita lejos de estos lugares. Es menester que
lo sepas... Clarita me tiene embobado. Por ella, no mas que por ella,
aguanto a su madre. Lo que yo queria, como un bribon de siete suelas, es
que se quedase por aqui... para ir a verla y para que ella me agasajase,
como me agasaja ahora, cuando voy a casa de su madre, sirviendome, con
sus blancas y preciosas manos, jicaras de chocolate y tacillas de
almibar. Se me antojo que Clarita era una muneca para mi diversion. Yo
no cai en nada... no me hice cargo... pense solo en que, ya casada,
haria una excelente senora de su casa, y me recibiria al amor de la
lumbre, y yo le llevaria flores, frutas y pajaritos de regalo. iSi
vieses que corza he hecho venir para ella de Sierra Morena! Es un
primor. La tengo abajo en el corral... y se la iba a llevar manana.
Nada... ?has visto que barbaro?... sin dar la menor importancia a lo del
casamiento. Ahora lo comprendo todo. iQue monstruosidad! iCasar aquel
dije con semejante estafermo! Ya se ve... ella no lo repugna... no lo
entiende... ?quien diablo sabe?... pero yo lo entiendo... y me
espeluzno... me horrorizo.

--Razon tiene V. de horrorizarse... Ella lo repugna... lo entiende...
pero cree que no debe resistir a la autoridad materna.

--Eso sera lo que tase un sastre. iPues no faltaba mas! Obedecera a su
madre; pero antes obedecera a Dios. _Diligendus est genitor, sed
praep