publique et recueilli par M. Jansire, que l'on appelait par
abreviation maitre Jean, professeur de musique et organiste de la
cathedrale de Clermont. J'etais son eleve en qualite d'enfant de
choeur. En outre, il pretendait m'enseigner le solfege et le clavecin.

C'etait un homme terriblement bizarre que maitre Jean, un veritable
type de musicien classique, avec toutes les excentricites que l'on
nous attribue, que quelques-uns de nous affectent encore, et qui, chez
lui, etaient parfaitement naives, par consequent redoutables.

Il n'etait pas sans talent, bien que ce talent fut tres au-dessous de
l'importance qu'il lui attribuait. Il etait bon musicien, avait des
lecons en ville et m'en donnait a moi-meme a ses moments perdus, car
j'etais plutot son domestique que son eleve et je faisais mugir les
soufflets de l'orgue plus souvent que je n'en essayais les touches.

Ce delaissement ne m'empechait pas d'aimer la musique et d'en rever
sans cesse; a tous autres egards, j'etais un veritable idiot, comme
vous allez voir.

Nous allions quelquefois a la campagne, soit pour rendre visite a des
amis du maitre, soit pour reparer les epinettes et clavecins de sa
clientele; car, en ce temps-la,--je vous parle du commencement du
siecle,--il y avait fort peu de pianos dans nos provinces, et le
professeur organiste ne dedaignait pas les petits profits du luthier
et de l'accordeur.

Un jour, maitre Jean me dit:

--Petit, vous vous leverez demain avec le jour. Vous ferez manger
l'avoine a Bibi, vous lui mettrez la selle et le portemanteau et vous
viendrez avec moi. Emportez vos souliers neufs et votre habit vert
billard. Nous allons passer deux jours de vacances chez mon frere le
cure de Chanturgue.

Bibi etait un petit cheval maigre, mais vigoureux, qui avait
l'habitude de porter maitre Jean avec moi en croupe.

Le cure de Chanturgue etait un bon vivant et un excellent homme que
j'avais vu quelquefois chez son frere. Quant a Chanturgue, c'etait une
paroisse eparpillee dans les montagnes et dont je n'avais non plus
d'idee que si l'on m'eut parle de quelque tribu perdue dans les
deserts du nouveau monde.

Il fallait etre ponctuel avec maitre Jean. A trois heures du matin
j'etais debout; a quatre, nous etions sur la route des montagnes; a
midi, nous prenions quelque repos et nous dejeunions dans une petite
maison d'auberge bien noire et bien froide, situee a la limite d'un
desert de bruyeres et de laves; a trois heures, nous repar