nnes, je voudrais savoir ce que nous
serons plus tard, car enfin tout ce que l'on raconte aux enfants doit
avoir une moralite a la fin, et je ne vois pas venir la votre.

--Ma soeur a raison, dit un jeune homme qui avait ecoute sir William
avec interet. Si c'est une recompense d'etre homme apres avoir ete
chien honnete ou elephant vertueux, l'homme honnete et vertueux doit
avoir aussi la sienne en ce monde.

--Sans aucun doute, repondit sir William. La personnalite humaine
n'est pas le dernier mot de la creation sur notre planete. Les savants
les plus modernes sont convaincus que l'intelligence progresse
d'elle-meme par la loi qui regit la matiere. Je n'ai pas besoin
d'entrer dans cet ordre d'idees pour vous dire qu'esprit et matiere
progressent de compagnie. Ce qu'il y a de certain pour moi, c'est que
tout etre aspire a se perfectionner et que, de tous les etres, l'homme
est le plus jaloux de s'elever au-dessus de lui-meme. Il y est
merveilleusement aide par l'etendue de son intelligence et par
l'ardeur de son sentiment. Il sent qu'il est un produit encore
tres-incomplet de la nature et qu'une race plus parfaite doit lui
succeder par voie ininterrompue de son propre developpement.

--Je ne comprends pas bien, reprit la petite fille; deviendrons-nous
des anges avec des ailes et des robes d'or?

--Parfaitement, repondit sir William. Les robes d'or sont des emblemes
de richesse et de purete; nous deviendrons tous riches et purs; les
ailes, nous saurons les trouver: la science nous les donnera pour
traverser les airs, comme elle nous a donne les nageoires pour
traverser les mers.

--Oh! nous voila retombes dans les machines que vous maudissiez tout a
l'heure.

--Les machines feront leur temps comme nous ferons le notre, repartit
sir William, l'animalite fera le sien et progressera en meme temps
que nous. Qui vous dit qu'une race d'aigles aussi puissants que
les ballons et aussi dociles que les chevaux ne surgira pas pour
s'associer aux voyages aeriens de l'homme futur? Est-ce une simple
fantaisie poetique que ces dieux de l'antiquite portes ou traines par
des lions, des dauphins ou des colombes? N'est-ce pas plutot une
sorte de vue prophetique de la domestication de toutes les creatures
associees a l'homme divinise de l'avenir? Oui, l'homme doit des ce
monde devenir ange, si par ange vous entendez un type d'intelligence
et de grandeur morale superieur au notre. Il ne faut pas un miracle
paien, il ne faut qu'un mira