ortit de la poitrine des Navajoes a l'aspect de ces
nouveaux temoignages de leur deconfiture.

Les guerriers brandirent leur lances et les enfoncerent sur le sol avec
une indignation impuissante. Quelques-uns tirerent des scalps de leur
ceinture, les placerent sur la pointe de leurs lances et les secouerent
devant nous au-dessus de l'abime. Ils crurent que la bande de Dacoma avait
ete detruite; que leurs femmes et leurs enfants avaient ete egorges, et
ils eclaterent en imprecations melees de cris et de gestes violents. En
meme temps, un mouvement se fit remarquer parmi les principaux guerriers.
Ils se consultaient. Leur deliberation terminee, quelques-uns se
dirigerent au galop vers les femmes captives qu'on avait laissees en
arriere dans la plaine.

--Grand Dieu! m'ecriai-je, frappe d'une idee horrible, ils vont les
egorger! Vite, vite, le drapeaux de paix!

Mais avant que la banniere fut attachee au baton, les femmes mexicaines
etaient descendues de cheval, leurs rebozos etaient enleves, et on les
conduisait vers le precipice. C'etait dans le simple but de prendre une
revanche, de montrer leurs prisonniers; car il etait evident que les
sauvages savaient avoir parmi leurs captives la femme et la fille de notre
chef. Elles furent placees en evidence, en avant de toutes les autres, sur
le bord meme de la barranca.

XLIII

LE DRAPEAU DE TREVE.

Ils auraient pu s'epargner cette peine; notre agonie etait assez grande
deja. Mais, neanmoins, la scene qui suivit renouvela toutes nos douleurs.
Jusqu'a ce moment nous n'avions pas ete reconnus par les etres cheris qui
etaient si pres de nous. La distance etait trop grande pour l'oeil nu, et
nos figures halees, nos habits souilles par la route, constituaient un
veritable deguisement. Mais l'amour a l'intelligence prompte et la vue
percante; les yeux de ma bien-aimee se porterent sur moi; je la vis
tressaillir et se jeter en avant, j'entendis son cri de desespoir; elle
tendit ses deux bras blancs comme la neige et s'affaissa sur le rocher,
privee de connaissance. Au meme instant, madame Seguin reconnaissait son
mari et l'appelait par son nom. Seguin lui repondait d'une voix forte, lui
adressait des encouragements, et l'engageait a rester calme et
silencieuse. Plusieurs autres femmes, toutes jeunes et jolies, avaient
reconnu leurs freres, leurs fiances, et il s'ensuivit une scene
dechirante.

Mes yeux restaient fixes sur Zoe. Elle reprenait ses sens; le sauvage,
vetu