eur d'assez haut? Il les apercoit, semble-t-il, des sommets de
l'intelligence, mais les sommets de certains sentiments, les sommets de la
bonte, de la confiance, de l'indulgence et de l'amour, dans la lumineuse
chaine de montagnes de la sagesse, ne dominent-ils pas ceux de
l'intelligence? Que serait-il advenu s'il avait contemple les forfaits
d'Elseneur des hauteurs d'ou Marc-Aurele et Fenelon, par exemple, les
eussent contemples? Et d'abord, n'arrive-t-il pas souvent qu'un crime qui
sent peser sur lui le regard d'une ame plus puissante, suspende sa marche
dans les tenebres, de meme que les abeilles suspendent leur travail quand
un rayon de jour penetre dans la ruche?

En tout cas, le destin veritable auquel Claudius et Gertrude s'etaient
abandonnes,--car on ne se livre au destin que lorsqu'on fait le mal,--le
destin veritable, qui est le destin interieur, aurait suivi sa voie dans
l'ame des coupables, mais aurait-il pu en sortir, aurait-il ose franchir la
barriere eclatante et accusatrice que la simple presence d'un de ces sages
eut mise en permanence devant les portes du palais? Si les destinees de
ceux qui sont moins sages participent malgre elles aux destinees du sage
qu'elles rencontrent, les destines du sage sont rarement atteintes par des
destinees inferieures. Dans les domaines de la fatalite, non plus que sur
la terre, les fleuves ne remontent vers leurs sources. Mais pour en revenir
a la premiere idee, vous imaginez-vous une ame puissante et souveraine,
comme celle de Jesus a la place d'Hamlet, dans Elseneur, et que la tragedie
suive son cours jusqu'aux quatre morts de la fin? Cela vous parait-il
possible? Est-ce que le crime le plus habile, en presence d'une sagesse
profonde, ne ressemble pas un peu a ces spectacles que l'on offre le soir
aux tout petits enfants et dont un rayon de soleil revelerait la pauvrete
et le mensonge? Voyez-vous Jesus-Christ, ou simplement le sage que vous
avez peut-etre rencontre, au milieu des tenebres volontaires d'Elseneur?
Qu'est-ce qui mene Hamlet, sinon une pensee aveugle qui lui dit que la
vengeance est l'unique devoir? Mais fallait-il vraiment un effort surhumain
pour reconnaitre que la vengeance n'est jamais un devoir? Je le repete,
Hamlet pense beaucoup, mais il n'est guere sage. Il ne parait pas
soupconner ou se trouve le defaut de la cuirasse du destin. Il ne suffit
pas toujours de s'armer de pensees hautes pour le vaincre, car le destin
sait opposer aux pensees hautes des