ait l'emprisonner. Tous ceux
qui le tenterent font songer a un homme qui eteindrait d'abord une lumiere
afin d'etudier la nature meme de la lumiere. Il ne trouvera jamais qu'une
meche noircie et des cendres. "Le mot sage, observe Joubert, le mot sage
dit a un enfant est un mot qu'il comprend toujours et qu'on ne lui explique
jamais." Acceptons-le comme l'accepte l'enfant, afin qu'il grandisse en
meme temps que nous. Disons de la sagesse ce que soeur Hadewijck, l'ennemie
mysterieuse de Ruijsbroeck l'admirable, dit de l'Amour: "Son plus profond
abime est sa plus belle forme." Il ne faut pas que la sagesse ait une
forme; il faut que sa beaute soit aussi variable que la beaute des flammes.
Ce n'est pas une deesse immobile, eternellement assise sur son trone. C'est
Minerve qui nous accompagne, qui monte et qui descend, qui pleure et qui
joue avec nous. Vous n'etes vraiment sage que si votre sagesse se
transforme sans cesse de votre enfance a votre mort. Plus le sens que vous
attachez au mot sage devient beau et profond, plus vous devenez sage; et
chaque degre que l'on gravit en s'elevant vers la sagesse augmente aux yeux
de l'ame l'etendue que la sagesse ne pourra jamais parcourir.

XXV

Etre sage, c'est avoir conscience de soi-meme; mais quand on a acquis une
conscience assez vaste de son etre, on s'apercoit que la veritable sagesse
est une chose bien plus profonde encore que la conscience. L'agrandissement
de la conscience ne doit etre desire que pour l'inconscience de plus en
plus haute qu'elle devoile; et c'est sur les hauteurs de cette inconscience
nouvelle que se trouvent les sources de la sagesse la plus pure. Tous les
hommes ont le meme heritage d'inconscience; mais une partie de ce domaine
est situee en deca, et une autre au dela de la conscience normale. La
plupart ne sortent pas de la premiere zone; mais ceux qui aiment la sagesse
n'ont de repos qu'ils n'aient ouvert des voies nouvelles vers la seconde.
Si j'aime, et que j'aie acquis de mon amour la conscience la plus complete
que l'homme puisse acquerir, cet amour sera eclaire par une inconscience
d'une tout autre nature que l'inconscience qui assombrit les amours
ordinaires. La derniere n'entoure que l'animal; la premiere environne le
Dieu. Mais elle ne l'environne sensiblement que lorsqu'il a perdu le
sentiment de la premiere. Nous ne sortons jamais de l'inconscience, mais
nous pouvons ameliorer sans cesse la qualite de l'inconscience qui nous
baigne.