de notre coeur, c'est que la joie dont nous ne voulons plus nous
est encore necessaire.

Evitons d'introduire dans notre ame certains parasites des vertus. Et le
renoncement n'est bien souvent qu'un parasite. Alors meme qu'il ne
l'affaiblit point, il inquiete notre vie interieure. Quand un animal
etranger penetre dans une ruche, toutes les abeilles suspendent leur
travail; et de meme, quand le mepris ou le renoncement est entre dans
notre ame, toutes ses puissances et toutes ses vertus abandonnent leur
tache pour se reunir autour de l'hote singulier que l'orgueil leur amene.
Car tant que l'homme sait qu'il renonce, le bonheur de son renoncement nait
surtout de l'orgueil. Or, si l'on tient a renoncer a quelque chose, il
convient qu'on renonce avant tout aux bonheurs de l'orgueil, qui sont les
plus trompeurs et les plus vides.

LV

Qu'il est commode, en somme, et depourvu de toute audace et de toute
energie "cet enchantement du desenchante"! Mais quel nom donner a celui
qui renonce a un bonheur qui le rendait heureux, et aime mieux le perdre
surement aujourd'hui, de peur de le perdre demain si le hasard le veut? La
seule mission de la sagesse est-elle d'ecouter ainsi, dans un avenir
incertain, les pas d'une souffrance qui ne viendra peut-etre point, et de
fermer l'oreille au bruit d'ailes d'un bonheur qui remplit l'espace de sa
presence?

Cherchons notre bonheur dans le renoncement quand il n'est plus possible de
le trouver ailleurs. Il est facile d'etre sage lorsqu'on se contente du
bonheur que l'on trouve dans l'absence du bonheur. Mais le sage n'est pas
fait pour etre malheureux; et il est plus glorieux et plus humain aussi de
ne pas cesser d'etre sage en demeurant heureux. Le but supreme de la
sagesse est tout juste de trouver le point fixe du bonheur dans la vie;
mais chercher ce point fixe dans le renoncement et l'adieu a la joie, c'est
l'aller chercher assez sottement dans la mort. Il est aise de se croire
sage lorsqu'on ne bouge plus. Mais l'homme a-t-il ete cree pour ne jamais
bouger? Il faut choisir; la sagesse est l'epouse respectee de nos passions
et de nos sentiments, de toutes nos pensees et de tous nos desirs, ou la
melancolique fiancee de la mort. Qu'il y ait une sagesse immobile pour la
tombe, mais qu'il y en ait une aussi pour la maison ou l'atre fume encore.

LVI

Ce n'est pas en renoncant a des bonheurs qui nous entourent que nous
deviendrons sages; c'est en devenant sages que no