tait pas passee inapercue sur
cette terre....

XXXV

A mesure qu'on descend les degres de la vie, on descend en meme temps dans
le secret d'un plus grand nombre de tristesses et d'impuissances. On voit
alors que bien des ames vegetent autour de nous parce qu'elles se croient
inutiles, qu'elles s'imaginent que personne ne les a jamais regardees, et
qu'elles n'ont rien en elles qui puisse les faire aimer. Mais une heure ne
finit-elle pas par sonner pour le sage, ou il regarde, approuve, et aime
toute ame qui existe, rien que parce qu'elle possede le don mysterieux
d'exister? Une heure ne finit-elle pas par sonner, ou il voit toutes les
forces, toutes les verites et toutes les vertus au fond de toutes les
faiblesses, de tous les vices et de tous les mensonges? Heure claire et
benie ou la mechancete n'est plus que la bonte qui a perdu son guide, ou la
trahison n'est que la loyaute qui ne retrouve plus le chemin du bonheur, ou
la haine n'est plus que l'amour, qui ouvre avec angoisse la porte de son
tombeau. C'est alors que l'histoire du bon larron devient, sans qu'on s'en
doute, l'histoire de tous ceux qui entourent l'homme juste; et dans le plus
humble des etres qu'un regard, qu'une parole, qu'un silence a sauve de la
sorte, le bonheur veritable que le destin ne peut atteindre, oubliera,
jusqu'a la venue de la nuit, comme en l'ame de Socrate, que la coupe
mortelle a ete bue avant le coucher du soleil.

XXXVI

Au reste, la vie interieure n'est peut-etre pas ce qu'on pense. Il y a
autant de genres de vies interieures qu'il y en a d'exterieures. Les plus
petits penetrent en ces domaines calmes aussi bien que les grands; et ce
n'est pas toujours par les portes de l'intelligence qu'on y entre. Il
arrive bien souvent que celui qui sait tout frappe vainement a ces portes,
et que celui qui ne sait rien lui repond du dedans. Certes, la vie
interieure la plus sure, la plus belle et la plus durable est celle que la
conscience edifie lentement en elle-meme, a l'aide des elements les plus
limpides de notre ame. Il est sage, celui qui apprend a entretenir cette
vie avec tout ce que le hasard lui apporte chaque jour. Il est sage, celui
en qui une deception ou une trahison ne descendent que pour purifier la
sagesse davantage. Il est sage, celui en qui le mal lui-meme est oblige
d'alimenter le bucher de l'amour. Il est sage celui qui a pris l'habitude
de ne plus voir en sa souffrance que la lumiere qu'elle repand en son c