pensees plus hautes encore; mais quel
destin a jamais resiste a des pensees douces, simples, bonnes et loyales?
La seule maniere d'asservir le destin, c'est de faire le contraire du mal
qu'il voudrait nous faire faire. Il n'y a pas de drame inevitable. Les
catastrophes d'Elseneur n'ont lieu que parce que toutes les ames se
refusent a voir; mais une ame vivante contraint toutes les autres a
entr'ouvrir les yeux. Ou etait-il ecrit que Laerte, Ophelie, Gertrude,
Hamlet et Claudius dussent mourir, si ce n'est dans l'aveuglement miserable
d'Hamlet? Mais qu'y avait-il donc d'inevitable en cet aveuglement? Ne
faisons pas intervenir le destin la ou une pensee peut desarmer encore les
puissances meurtrieres. Il lui reste une part assez belle. Le destin, je
retrouve son empire dans un mur qui me tombe sur la tete, dans la tempete
qui eventre un navire et dans l'epidemie qui atteint ceux que j'aime. Mais
il n'entre jamais dans l'ame d'un homme qui ne l'appelle pas. Hamlet est
malheureux parce qu'il marche dans des tenebres inhumaines, et c'est son
ignorance qui fixe son malheur. Il n'y a rien au monde qui obeisse plus
longtemps que la fatalite a tous ceux qui osent lui donner des ordres.
Horatio lui-meme eut pu lui en donner jusqu'au dernier moment, mais il n'a
pas eu l'energie necessaire pour sortir de l'ombre de son maitre. Il eut
suffi qu'une ame eut eu l'audace de crier la verite dans Elseneur, pour que
l'histoire d'Elseneur ne se fut pas ecroulee tout entiere dans des larmes
de haine et d'horreur. Mais le mauvais hasard, aux doigts de la sagesse,
est souple comme un jonc que l'on vient de couper et devient une barre
d'airain meurtrierement inflexible aux mains de l'inconscience. Une fois de
plus, tout dependait ici, non du destin, mais de la sagesse du plus sage,
car Hamlet etait le plus sage, et c'est pourquoi il devenait, par sa seule
presence, le centre meme du drame d'Elseneur--et la sagesse d'Hamlet ne
dependait que de lui-meme.

XVIII

Si vous vous defiez des tragedies imaginaires, penetrez dans l'un ou
l'autre des grands drames de l'histoire authentique; vous verrez que la
destinee et l'homme y ont les memes rapports, les memes habitudes, les
memes impatiences, les memes soumissions et les memes revoltes. Vous verrez
que la aussi la partie la plus active de ce que nous nous plaisons a nommer
"fatalite" est une force creee par les hommes. Elle est enorme, il est
vrai, mais rarement irresistible. Elle ne sort pa