ance meme, on souffre enormement de
la maniere dont on l'accepte. "Il fut malheureux par sa faute, dit Anatole
France, en parlant de l'un de ceux qui ne regardent jamais par-dessus
l'epaule du messager brutal, il fut malheureux par sa faute, car toutes les
miseres veritables sont interieures et causees par nous-memes. Nous croyons
faussement qu'elles viennent du dehors. Mais nous les formons au dedans de
nous, de notre propre substance."

XL

La force active d'un evenement ne se trouve que dans la maniere dont on
envisage cet evenement. Reunissez dix hommes qui comme Paul-Emile perdent
leurs deux fils dans l'heure la plus douce de leur vie: vous aurez dix
douleurs qui ne se ressembleront nullement. Le malheur vient en nous, mais
il n'y fait que ce qu'on lui ordonne de faire. Il seme, il ravage, il
moissonne, selon l'ordre qu'il a trouve inscrit sur notre seuil. Si les
deux fils de mon voisin, qui est un homme mediocre, perissent dans
l'instant meme ou la fortune de leur pere a realise ses desirs, tout s'en
ira dans les tenebres, aucune etincelle ne jaillira, et le malheur, presque
ennuye lui-meme, ne laissera derriere lui que quelques cendres incolores.
Je n'ai pas besoin de revoir mon voisin. Je sais d'avance les petites
choses que la douleur lui a donnees, car la douleur ne fait jamais que nous
restituer ce que notre ame lui a prete durant les jours heureux.

XLI

Mais le meme malheur a frappe Paul-Emile. Rome effrayee attend,
retentissante encore de la marche du triomphe. Que va-t-il arriver? Les
dieux bravent-ils le sage, et de quelle facon le sage va-t-il repondre aux
dieux? Qu'est-ce que ce heros a fait de la douleur, ou qu'est-ce que la
douleur a fait de ce heros? C'est en de tels moments que l'humanite semble
avoir conscience que le destin eprouve une fois de plus la force de son
bras; que quelque chose sera change pour elle, si ce bras ne peut pas
ebranler ce qu'il a attaque. Aussi, voyez avec quelle inquietude elle
cherche en ces occasions-la, dans les yeux de ses chefs, le mot d'ordre
contre l'invisible.

Mais Paul-Emile s'avance au milieu du peuple romain qu'il a convoque. Il
est grave, et il parle ainsi: "Je n'ai jamais craint rien de ce qui vient
des hommes, mais entre les choses divines, ce que j'ai toujours redoute,
c'est l'extreme inconstance de la fortune, et l'inepuisable variete de ses
coups; surtout durant cette guerre ou elle favorisait, comme un vent
propice, toutes mes entrep