r Gekleidete erblickt, als sie in ein lautes
Gelaechter ausbrach. "O, Miss Lead!" rief sie aus. "Sie haben die Aussicht
wie eine Raeuberhauptmann! Seien Sie nicht boese, aber ich muss lachen!" Und
die uebrigen Maedchen stimmten froehlich ein in das Gelaechter, sie hatten bis
jetzt nicht auf die englische Lehrerin geachtet.

Miss Lead wurde hochrot vor Aerger, und die Vorsteherin gab Nellie einen
ernsten Verweis ueber ihr unartiges Benehmen. Es wurde darueber die
Gespenstergeschichte vergessen und Ilse nicht weiter beachtet. Oder doch?

Fraeulein Guessow entfernte sich, mit dem Lichte in der Hand, sehr schnell
aus der Thuer - hatte sie vielleicht die unselige Stiefelspitze entdeckt?

"Wir wollen Ilses Ruhe nicht stoeren," sagte sie, "warum soll die Aermste
auch noch ermuntert werden?"

"Sie haben recht, wir wollen sie nicht stoeren. Aber sie hat einen
wunderbar festen Schlaf. Nun geht zur Ruhe, Kinder. Melanies Gespenst war
sicherlich nichts weiter, als eine Katze, die sich im Baume einen Vogel
gefangen hat. Ihr koennt ganz ohne Sorge sein, zum zweitenmal wird es nicht
wiederkehren."

Damit hatte der naechtliche Spuk sein Ende erreicht. In kurzer Zeit lag
alles wieder im tiefen Schlafe. Melanie hatte die Lampe brennen lassen, um
keinen Preis wuerde sie im Dunklen geblieben sein.

Als Nellie sich vollkommen ueberzeugt hatte, dass alles wieder still im
Hause war, da kehrte mit dem Gefuehle der Sicherheit auch ihre frohe Laune
wieder. Sie suchte die Aepfel unter der Bettdecke hervor und fing an,
gemuetlich zu essen, als ob nichts vorgefallen waere.

"Was machst du denn?" fragte Ilse, als sie das knirschende Geraeusch hoerte.
Sie hatte bis jetzt noch nicht gewagt, sich zu ruehren, und lag wie im
Schweisse gebadet da.

"Ich speise Aepfel," entgegnete Nellie sorglos.

"Aber, Nellie, wie kannst du das nur!" rief Ilse ganz entruestet. "Ich
zittre noch an allen Gliedern, mein Herz schlaegt wie ein Hammer - und du
kannst essen! Wirf die Aepfel fort - sie gehoeren ja gar nicht uns. Ach,
Nellie, ich aergere mich ueber meinen dummen Streich!"

"O was!" sagte Nellie ruhig weiter essend, "man muss thun, als ob man zu
Haus ist! Graem' dir nicht mit unnuetze Gedanke, zieh' dir lieber aus und
pack' deine Sache fort in deine Koffer. Du kannst ruhig schlafen, mein
Darling, morgen weiss kein' Seel' von unser lustiges Abenteuer und du wirst
sehr klug sein, liebe Ilschen, und schweigen."

Ilse ging heute nicht auf Nellies scherzende