moments ou
il deliberait, ou les dangers d'un traitement et d'un autre se
disputaient en lui jusqu'a ce qu'il s'arretat a l'un, la sorte de
grandeur d'un general qui, vulgaire dans le reste de la vie, est un
grand stratege, et, dans un moment perilleux, apres avoir reflechi un
instant, conclut pour ce qui militairement est le plus sage et dit:
"Faites face a l'Est." Medicalement, si peu d'espoir qu'il y eut de
mettre un terme a cette crise d'uremie, il ne fallait pas fatiguer le
rein. Mais, d'autre part, quand ma grand'mere n'avait pas de morphine,
ses douleurs devenaient intolerables, elle recommencait perpetuellement
un certain mouvement qui lui etait difficile a accomplir sans gemir;
pour une grande part, la souffrance est une sorte de besoin de
l'organisme de prendre conscience d'un etat nouveau qui l'inquiete, de
rendre la sensibilite adequate a cet etat. On peut discerner cette
origine de la douleur dans le cas d'incommodites qui n'en sont pas pour
tout le monde. Dans une chambre remplie d'une fumee a l'odeur
penetrante, deux hommes grossiers entreront et vaqueront a leurs
affaires; un troisieme, d'organisation plus fine, trahira un trouble
incessant. Ses narines ne cesseront de renifler anxieusement l'odeur
qu'il devrait, semble-t-il, essayer de ne pas sentir et qu'il cherchera
chaque fois a faire adherer, par une connaissance plus exacte, a son
odorat incommode. De la vient sans doute qu'une vive preoccupation
empeche de se plaindre d'une rage de dents. Quand ma grand'mere
souffrait ainsi, la sueur coulait sur son grand front mauve, y collant
les meches blanches, et si elle croyait que nous n'etions pas dans la
chambre, elle poussait des cris: "Ah! c'est affreux!", mais si elle
apercevait ma mere, aussitot elle employait toute son energie a effacer
de son visage les traces de douleur, ou, au contraire, repetait les
memes plaintes en les accompagnant d'explications qui donnaient
retrospectivement un autre sens a celles que ma mere avait pu entendre:

--Ah! ma fille, c'est affreux, rester couchee par ce beau soleil quand
on voudrait aller se promener, je pleure de rage contre vos
prescriptions.

Mais elle ne pouvait empecher le gemissement de ses regards, la sueur de
son front, le sursaut convulsif, aussitot reprime, de ses membres.

--Je n'ai pas mal, je me plains parce que je suis mal couchee, je me
sens les cheveux en desordre, j'ai mal au coeur, je me suis cognee
contre le mur.

Et ma mere, au pied du li