une statue d'eglise, avec une estampe, avec
tout ce a cause de quoi on aime en l'une d'elles, chaque fois qu'elle
entre, un tableau charmant, ces melanges ne sont pas tres stables. Vivez
tout a fait avec la femme et vous ne verrez plus rien de ce qui vous l'a
fait aimer; certes les deux elements desunis, la jalousie peut a nouveau
les rejoindre. Si apres un long temps de vie commune je devais finir par
ne plus voir en Albertine qu'une femme ordinaire, quelque intrigue
d'elle avec un etre qu'elle eut aime a Balbec eut peut-etre suffi pour
reincorporer en elle et amalgamer la plage et le deferlement du flot.
Seulement ces melanges secondaires ne ravissant plus nos yeux, c'est a
notre coeur qu'ils sont sensibles et funestes. On ne peut sous une forme
si dangereuse trouver souhaitable le renouvellement du miracle. Mais
j'anticipe les annees. Et je dois seulement ici regretter de n'etre pas
reste assez sage pour avoir eu simplement ma collection de femmes comme
on a des lorgnettes anciennes, jamais assez nombreuses derriere une
vitrine ou toujours une place vide attend une lorgnette nouvelle et plus
rare.

Contrairement a l'ordre habituel de ses villegiatures, cette annee elle
venait directement de Balbec et encore y etait-elle restee bien moins
tard que d'habitude. Il y avait longtemps que je ne l'avais vue. Et
comme je ne connaissais pas, meme de nom, les personnes qu'elle
frequentait a Paris, je ne savais rien d'elle pendant les periodes ou
elle restait sans venir me voir. Celles-ci etaient souvent assez
longues. Puis, un beau jour, surgissait brusquement Albertine dont les
roses apparitions et les silencieuses visites me renseignaient assez peu
sur ce qu'elle avait pu faire dans leur intervalle, qui restait plonge
dans cette obscurite de sa vie que mes yeux ne se souciaient guere de
percer.

Cette fois-ci pourtant, certains signes semblaient indiquer que des
choses nouvelles avaient du se passer dans cette vie. Mais il fallait
peut-etre tout simplement induire d'eux qu'on change tres vite a l'age
qu'avait Albertine. Par exemple, son intelligence se montrait mieux, et
quand je lui reparlai du jour ou elle avait mis tant d'ardeur a imposer
son idee de faire ecrire par Sophocle: "Mon cher Racine", elle fut la
premiere a rire de bon coeur. "C'est Andree qui avait raison, j'etais
stupide, dit-elle, il fallait que Sophocle ecrive: "Monsieur". Je lui
repondis que le "monsieur" et le "cher monsieur" d'Andree n'etaient pas
moin