age de ne pas venir a l'enterrement. Je savais d'avance que maman,
qui pensait aux autres au milieu de la plus immense douleur, lui dirait
sous une tout autre forme ce qu'il avait l'habitude de s'entendre
toujours dire:

--Promettez-moi que vous ne viendrez pas "demain". Faites-le pour
"elle". Au moins n'allez pas "la-bas". Elle vous avait demande de ne pas
venir.

Rien n'y faisait; il etait toujours le premier a la "maison", a cause de
quoi on lui avait donne, dans un autre milieu, le surnom, que nous
ignorions, de "ni fleurs ni couronnes". Et avant d'aller a "tout", il
avait toujours "pense a tout", ce qui lui valait ces mots: "Vous, on ne
vous dit pas merci."

--Quoi? demanda d'une voix forte mon grand-pere qui etait devenu un peu
sourd et qui n'avait pas entendu quelque chose que mon cousin venait de
dire a mon pere.

--Rien, repondit le cousin. Je disais seulement que j'avais recu ce
matin une lettre de Combray ou il fait un temps epouvantable et ici un
soleil trop chaud.

--Et pourtant le barometre est tres bas, dit mon pere.

--Ou ca dites-vous qu'il fait mauvais temps? demanda mon grand-pere.

--A Combray.

--Ah! cela ne m'etonne pas, chaque fois qu'il fait mauvais ici il fait
beau a Combray, et _vice versa_. Mon Dieu! vous parlez de Combray:
a-t-on pense a prevenir Legrandin?

--Oui, ne vous tourmentez pas, c'est fait, dit mon cousin dont les joues
bronzees par une barbe trop forte sourirent imperceptiblement de la
satisfaction d'y avoir pense.

A ce moment, mon pere se precipita, je crus qu'il y avait du mieux ou du
pire. C'etait seulement le docteur Dieulafoy qui venait d'arriver. Mon
pere alla le recevoir dans le salon voisin, comme l'acteur qui doit
venir jouer. On l'avait fait demander non pour soigner, mais pour
constater, en espece de notaire. Le docteur Dieulafoy a pu en effet etre
un grand medecin, un professeur merveilleux; a ces roles divers ou il
excella, il en joignait un autre dans lequel il fut pendant quarante ans
sans rival, un role aussi original que le raisonneur, le scaramouche ou
le pere noble, et qui etait de venir constater l'agonie ou la mort. Son
nom deja presageait la dignite avec laquelle il tiendrait l'emploi, et
quand la servante disait: M. Dieulafoy, on se croyait chez Moliere. A la
dignite de l'attitude concourait sans se laisser voir la souplesse d'une
taille charmante. Un visage en soi-meme trop beau etait amorti par la
convenance a des circonstances douloureuses. D