atisfaire d'une part les arts de la cuisine et ceux de la sculpture
monumentale, car il me faisait rever a la fois de meler a ma chair une
matiere differente et chaude, et d'attacher par quelque point a mon
corps etendu un corps divergent comme le corps d'Eve tenait a peine par
les pieds a la hanche d'Adam, au corps duquel elle est presque
perpendiculaire, dans ces bas-reliefs romans de la cathedrale de Balbec
qui figurent d'une facon si noble et si paisible, presque encore comme
une frise antique, la creation de la femme; Dieu y est partout suivi,
comme par deux ministres, de deux petits anges dans lesquels on
reconnait--telles ces creatures ailees et tourbillonnantes de l'ete que
l'hiver a surprises et epargnees--des Amours d'Herculanum encore en vie
en plein XIIIe siecle, et trainant leur dernier vol, las mais ne
manquant pas a la grace qu'on peut attendre d'eux, sur toute la facade
du porche.

Or, ce plaisir, qui en accomplissant mon desir m'eut delivre de cette
reverie, et que j'eusse tout aussi volontiers cherche en n'importe
quelle autre jolie femme, si l'on m'avait demande sur quoi--au cours de
ce bavardage interminable ou je taisais a Albertine la seule chose a
laquelle je pensasse--se basait mon hypothese optimiste au sujet des
complaisances possibles, j'aurais peut-etre repondu que cette hypothese
etait due (tandis que les traits oublies de la voix d'Albertine
redessinaient pour moi le contour de sa personnalite) a l'apparition de
certains mots qui ne faisaient pas partie de son vocabulaire, au moins
dans l'acception qu'elle leur donnait maintenant. Comme elle me disait
qu'Elstir etait bete et que je me recriais:

--Vous ne me comprenez pas, repliqua-t-elle en souriant, je veux dire
qu'il a ete bete en cette circonstance, mais je sais parfaitement que
c'est quelqu'un de tout a fait distingue.

De meme pour dire du golf de Fontainebleau qu'il etait elegant, elle
declara:

--C'est tout a fait une selection.

A propos d'un duel que j'avais eu, elle me dit de mes temoins: "Ce sont
des temoins de choix", et regardant ma figure avoua qu'elle aimerait me
voir "porter la moustache". Elle alla meme, et mes chances me parurent
alors tres grandes, jusqu'a prononcer, terme que, je l'eusse jure, elle
ignorait l'annee precedente, que depuis qu'elle avait vu Gisele il
s'etait passe un certain "laps de temps". Ce n'est pas qu'Albertine ne
possedat deja quand j'etais a Balbec un lot tres sortable de ces
expressions qui