rts escarpes et modelaient les ondulations de leurs vallees, je
dus me dire: "Enfin, n'y ayant pas reussi a Balbec, je vais savoir le
gout de la rose inconnue que sont les joues d'Albertine. Et puisque les
cercles que nous pouvons faire traverser aux choses et aux etres,
pendant le cours de notre existence, ne sont pas bien nombreux,
peut-etre pourrai-je considerer la mienne comme en quelque maniere
accomplie, quand, ayant fait sortir de son cadre lointain le visage
fleuri que j'avais choisi entre tous, je l'aurai amene dans ce plan
nouveau, ou j'aurai enfin de lui la connaissance par les levres." Je me
disais cela parce que je croyais qu'il est une connaissance par les
levres; je me disais que j'allais connaitre le gout de cette rose
charnelle, parce que je n'avais pas songe que l'homme, creature
evidemment moins rudimentaire que l'oursin ou meme la baleine, manque
cependant encore d'un certain nombre d'organes essentiels, et notamment
n'en possede aucun qui serve au baiser. A cet organe absent il supplee
par les levres, et par la arrive-t-il peut-etre a un resultat un peu
plus satisfaisant que s'il etait reduit a caresser la bien-aimee avec
une defense de corne. Mais les levres, faites pour amener au palais la
saveur de ce qui les tente, doivent se contenter, sans comprendre leur
erreur et sans avouer leur deception, de vaguer a la surface et de se
heurter a la cloture de la joue impenetrable et desiree. D'ailleurs a ce
moment-la, au contact meme de la chair, les levres, meme dans
l'hypothese ou elles deviendraient plus expertes et mieux douees, ne
pourraient sans doute pas gouter davantage la saveur que la nature les
empeche actuellement de saisir, car, dans cette zone desolee ou elles ne
peuvent trouver leur nourriture, elles sont seules, le regard, puis
l'odorat les ont abandonnees depuis longtemps. D'abord au fur et a
mesure que ma bouche commenca a s'approcher des joues que mes regards
lui avaient propose d'embrasser, ceux-ci se deplacant virent des joues
nouvelles; le cou, apercu de plus pres et comme a la loupe, montra, dans
ses gros grains, une robustesse qui modifia le caractere de la figure.

Les dernieres applications de la photographie--qui couchent aux pieds
d'une cathedrale toutes les maisons qui nous parurent si souvent, de
pres, presque aussi hautes que les tours, font successivement manoeuvrer
comme un regiment, par files, en ordre disperse, en masses serrees, les
memes monuments, rapprochent l'une con