avec une figure extraordinaire
qu'eclairait la lampe sous son globe. Il lui prit les deux mains,
l'attira bien dans la lumiere, puis d'une voix tremblante: "Loisillon
est mort..." et il l'embrassa sur les deux joues.

Rien! Il ne savait rien encore, n'etait pas monte aux archives; il
marchait depuis deux heures dans son cabinet, impatient de la voir, de
lui donner cette nouvelle si importante pour eux, toute leur vie changee
avec ces trois mots:

"Loisillon est mort!"

VII

_Mademoiselle Germaine de Freydet_

_Clos-Jallanges._

Tes lettres me desolent, ma chere soeur. Tu t'ennuies, tu souffres, tu
me voudrais la, mais comment faire? Rappelle-toi le conseil de mon
maitre: "Montrez-vous... qu'on vous voie..." Et penses-tu que c'est a
Clos-Jallanges, dans mes houseaux et mon gilet de chasse, que je
pourrais preparer ma candidature? Car, il n'y a pas a dire, le moment
est proche, Loisillon baisse a vue d'oeil, et je mets a profit les
delais de cette lente agonie pour me creer, dans l'Academie, des
sympathies qui deviendront des voix. Leonard Astier m'a deja presente a
plusieurs de ces messieurs; je vais le prendre souvent apres la seance,
et c'est delicieux, cette sortie de l'Institut, ces hommes presque tous
aussi charges d'ans que de gloire, s'en allant bras dessus bras dessous,
par groupes de trois, quatre, vifs, rayonnants, parlant haut, tenant le
trottoir, les yeux encore humides des bonnes parties de rire qu'ils
viennent de faire la-dedans: "Ce Pailleron, quelle verve!... Et comme
Danjou lui a repondu!..." Moi je me carre au bras d'Astier-Rehu, dans le
choeur des Immortels, j'ai l'air d'en etre; puis les groupes s'egrenent,
on se separe a un coin de pont en se criant: "Jeudi! ne manquez pas..."
Et je reviens rue de Beaune accompagner mon maitre qui m'encourage, me
conseille, et, sur du succes, me dit avec son large rire: "On a vingt
ans de moins quand on sort de la!"

Reellement, je crois que la coupole les conserve. Ou trouver un
vieillard aussi ingambe que Jean Rehu dont nous fetions hier soir, chez
Voisin, le quatre-vingt-dix-huitieme anniversaire? Une idee de Lavaux,
ce festival, et qui, si elle me coute cinquante louis, m'a permis de
compter mes hommes. Nous etions vingt-cinq a table, tous academiciens,
hormis Picheral, Lavaux et moi: la-dessus dix-sept ou dix-huit voix
acquises, le reste encore flottant, mais sympathique. Diner tres bien
servi, tres causant...

Ah! j'y pense, j'ai invite Lava