chez Mme Jourdan ce qui est necessaire.

Mme Juivet se retira dans une colere effroyable. Je la reconduisis
un bout de chemin en brayant d'un air moqueur et en gambadant autour
d'elle, ce qui amusa beaucoup les enfants, mais ce qui lui fit
grand-peur, car elle se sentait coupable, et elle craignait que je
voulusse l'en punir; on me croyait un peu sorcier dans le pays, et tous
les mechants me redoutaient.

Les mamans gronderent les enfants, les cousins se moquerent d'elles; je
restai pres d'eux, mangeant de l'herbe, et les regardant sauter, courir,
gambader. J'entendis, pendant ce temps, que les papas arrangeaient une
partie de chasse pour le lendemain, que Pierre et Henri devaient avoir
de petits fusils pour etre de la partie, et qu'un jeune voisin de
campagne devait y venir aussi.

XV

LA CHASSE

Le lendemain devait avoir lieu, comme je l'ai dit, l'ouverture de la
chasse. Pierre et Henri furent prets avant tout le monde; c'etait leur
debut; ils avaient leurs fusils en bandouliere, leur carnassiere passee
sur l'epaule; leurs yeux brillaient de bonheur; ils avaient pris un air
fier et batailleur qui semblait dire que tout le gibier du pays
devait tomber sous leurs coups. Je les suivais de loin, et je vis les
preparatifs de la chasse.

--Pierre, dit Henri d'un air delibere, quand nos carnassieres seront
pleines, ou mettrons-nous le gibier que nous tuerons?

--C'est precisement a quoi je pensais, repondit Pierre; je demanderai a
papa d'emmener Cadichon.

Cette idee ne me plut pas; je savais que les jeunes chasseurs tiraient
partout et sur tout, sans s'occuper de ce qui etait devant et pres
d'eux. En visant une perdrix, ils pouvaient m'envoyer leur plomb, et
j'attendis avec inquietude la suite de la proposition.

--Papa, dit Pierre a son pere qui arrivait, pouvons-nous emmener
Cadichon?

--Pour quoi faire? repondit le papa en riant; tu veux donc chasser a
ane, et poursuivre les perdrix a la course! Dans ce cas, il faut d'abord
attacher des ailes a Cadichon.

_Henri_, contrarie:--Mais non, papa, c'est pour notre gibier quand nos
carnassieres seront trop pleines.

_Le papa_, avec surprise et riant:--Porter votre gibier! Vous croyez
donc, pauvres innocents, que vous allez tuer quelque chose, et meme
beaucoup de choses?

_Henri, pique_:--Certainement, papa; j'ai vingt cartouches dans ma
veste, et je tuerai au moins quinze pieces.

_Le papa:_--Ah! ah! ah! Elle est bonne, celle-la! Sais-tu ce que vous
tue