cote de la barranca. Avant que je fusse revenu de ma surprise, les
cavaliers etaient en face de moi et s'arretaient sur le bord de l'abime.
J'en etais separe par la largeur de la crevasse, environ trois cents
yards, mais je les voyais tres-distinctement a travers la brume legere.
Ils paraissaient etre une centaine; a leurs longues lances, a leurs tetes
emplumees, a leurs corps demi-nus, je reconnus, au premier coup d'oeil,
des Indiens.

Je ne cherchai pas a en savoir davantage: je m'elancai vers le camp de
toute la vitesse de mes jambes. Je vis, de l'autre cote, les cavaliers qui
galopaient parallelement. En arrivant a la source, je trouvai les
chasseurs, pris au depourvu, et s'elancant sur leurs selles. Seguin et
quelques autres etaient alles au bord de la crevasse, et regardaient d'un
autre cote. Il n'y avait plus a penser a une retraite immediate pour
eviter d'etre vus, car l'ennemi, a la faveur du crepuscule, avait deja pu
reconnaitre la force de notre troupe.

Quoique les deux bandes ne fussent separees que par une distance de trois
cents yards, elles avaient a parcourir au moins vingt milles avant de
pouvoir se rencontrer. En consequence, Seguin et les chasseurs avaient le
temps de se reconnaitre. Il fut donc resolu qu'on resterait ou l'on etait,
jusqu'a ce qu'on put savoir a qui nous avions affaire. Les Indiens avaient
fait halte de l'autre cote, en face de nous, et restaient en selle,
cherchant a percer la distance. Ils semblaient surpris de cette rencontre.
L'aube n'etait pas encore assez claire pour qu'ils pussent distinguer qui
nous etions. Bientot le jour se fit: nos vetements, nos equipages nous
firent reconnaitre, et un cri sauvage, le cri de guerre des Navajoes,
traversa l'abime.

--C'est la bande de Dacoma! cria une voix. Ils ont pris le mauvais cote de
la crevasse.

--Non, cria un autre; ils ne sont pas assez nombreux pour que ce soit la
bande de Dacoma. Ils ne sont pas plus d'une centaine.

--L'eau a peut-etre emporte le reste,--suggera celui qui avait parle le
premier.

--Wagh! comment auraient-ils pu manquer notre piste qui est aussi claire
qu'une voie de wagons? Ca ne peut pas etre eux.

--Qui donc, alors? Ce sont des Navagh: je les reconnaitrais les yeux
fermes.

--C'est la bande du premier chef, dit Rube, qui arrivait en ce moment.
Regardez, la-bas, le vieux gredin lui-meme sur son cheval mouchete.

--Vous croyez que ce sont eux, Rube? demanda Seguin.

--Sur et certain, cap'n.

--Ma