--Va pour un bluet. Nous irons le commander des que nous serons de
retour a Paris.

Elle ne partait plus, attachee a lui par la pensee du bijou qu'elle
essayait deja d'apercevoir, d'imaginer. Elle demanda:

--Est-ce tres long a faire, une chose comme ca?

Il riait, la sentant prise.

--Je ne sais pas, cela depend des difficultes. Nous presserons le
bijoutier.

Elle fut soudain traversee par une reflexion navrante.

--Mais je ne pourrais pas le porter, puisque je suis en grand deuil.

Il avait passe son bras sous celui de la jeune fille, et la serrant
contre lui:

--Eh, bien, tu garderas ta broche pour la fin de ton deuil, cela ne
t'empechera pas de la contempler.

Comme la veille au soir, il etait entre elles, tenu, serre, captif
entre leurs epaules, et pour voir se lever sur lui leurs yeux bleus
pareils, pointilles de grains noirs, il leur parlait a tour de role,
en tournant la tete vers l'une et vers l'autre. Le grand soleil les
eclairant, il confondait moins a present la comtesse avec Annette,
mais il confondait de plus en plus la fille avec le souvenir
renaissant de ce qu'avait ete la mere. Il avait envie de les embrasser
l'une et l'autre, l'une pour retrouver sur sa joue et sur sa nuque un
peu de cette fraicheur rose et blonde qu'il avait savouree jadis, et
qu'il revoyait aujourd'hui miraculeusement reparue, l'autre parce
qu'il l'aimait toujours et qu'il sentait venir d'elle l'appel puissant
d'une habitude ancienne. Il constatait meme, a cette heure, et
comprenait que son desir un peu lasse depuis longtemps et que son
affection pour elle s'etaient ranimes a la vue de sa jeunesse
ressuscitee.

Annette repartit chercher des fleurs. Olivier ne la rappelait plus,
comme si le contact de son bras et la satisfaction de la joie donnee
par lui l'eussent apaise, mais il la suivait en tous ses mouvements,
avec le plaisir qu'on eprouve a voir les etres ou les choses qui
captivent nos yeux et les grisent. Quand elle revenait, apportant une
gerbe, il respirait plus fortement, cherchant, sans y songer, quelque
chose d'elle, un peu de son haleine ou de la chaleur de sa peau dans
l'air remue par sa course. Il la regardait avec ravissement, comme
on regarde une aurore, comme on ecoute de la musique, avec des
tressaillements d'aise quand elle se baissait, se redressait, levait
les deux bras en meme temps pour remettre en place sa coiffure.
Et puis, de plus en plus, d'heure en heure, elle activait en lui
l'evocation de