uissance, l'emut jusqu'au coeur. Faust disait a Satan:

Je veux un tresor qui les contient tous,
Je veux la jeunesse.

Et le tenor apparut en pourpoint de soie, l'epee au cote, une toque a
plumes sur la tete, elegant, jeune et beau de sa beaute manieree de
chanteur.

Un murmure s'eleva. Il etait fort bien et plaisait aux femmes.
Olivier, au contraire, eut un frisson de desappointement, car
l'evocation poignante du poeme dramatique de Goethe disparaissait dans
cette metamorphose. Il n'avait desormais devant les yeux qu'une feerie
pleine de jolis morceaux chantes, et des acteurs de talent dont il
n'ecoutait plus que la voix. Cet homme en pourpoint, ce joli garcon a
roulades, qui montrait ses cuisses et ses notes, lui deplaisait. Ce
n'etait point le vrai, l'irresistible et sinistre chevalier Faust,
celui qui allait seduire Marguerite.

Il se rassit, et la phrase qu'il venait d'entendre lui revint a la
memoire:

Je veux un tresor qui les contient tous,
Je veux la jeunesse.

Il la murmurait entre ses dents, la chantait douloureusement au fond
de son ame, et, les yeux toujours fixes sur la nuque blonde d'Annette
qui surgissait dans la baie carree de la loge, il sentait en lui toute
l'amertume de cet irrealisable desir.

Mais Montrose venait de finir le premier acte avec une telle
perfection que l'enthousiasme eclata. Pendant plusieurs minutes, le
bruit des applaudissements, des pieds et des bravos, roula dans la
salle comme un orage. On voyait dans toutes les loges les femmes
battre leurs gants l'un contre l'autre, tandis que les hommes, debout
derriere elles, criaient en claquant des mains.

La toile tomba, et se releva deux fois de suite sans que l'elan se
ralentit. Puis quand le rideau fut baisse pour la troisieme fois,
separant du public la scene et les loges interieures, la duchesse et
Annette continuerent encore a applaudir quelques instants, et furent
remerciees specialement par un petit salut discret que leur envoya le
tenor.

--Oh! il nous a vues, dit Annette.

--Quel admirable artiste! s'ecria la duchesse.

Et Bertin, qui s'etait penche en avant, regardait avec un sentiment
confus d'irritation et de dedain l'acteur acclame disparaitre entre
deux portants, en se dandinant un peu, la jambe tendue, la main sur la
hanche, dans la pose gardee d'un heros de theatre.

On se mit a parler de lui. Ses succes faisaient autant de bruit que
son talent. Il avait passe dans t