l gagna son lit ou il continua jusqu'au jour a songer et a
souffrir.

Il fut debout de bonne heure, sans savoir pourquoi, ni ce qu'il allait
faire, agite par ses nerfs, irresolu comme une girouette qui tourne.

A force de chercher une distraction pour son esprit, une occupation
pour son corps, il se souvint que, ce jour-la meme, quelques membres
de son cercle se retrouvaient, chaque semaine, au Bain Maure ou ils
dejeunaient apres le massage. Il s'habilla donc rapidement, esperant
que l'etuve et la douche le calmeraient, et il sortit.

Des qu'il eut mis le pied dehors, un froid vif le saisit, ce premier
froid crispant de la premiere gelee qui detruit, en une seule nuit,
les derniers restes de l'ete.

Tout le long des boulevards, c'etait une pluie epaisse de larges
feuilles jaunes qui tombaient avec un bruit sec et menu. Elles
tombaient, a perte de vue, d'un bout a l'autre des larges avenues
entre les facades des maisons, comme si toutes les tiges venaient
d'etre separees des branches par le tranchant d'une fine lame de
glace. Les chaussees et les trottoirs en etaient deja couverts,
ressemblaient, pour quelques heures, aux allees des forets au debut de
l'hiver. Tout ce feuillage mort crepitait sous les pas et s'amassait,
par moments, en vagues legeres, sous les poussees du vent.

C'etait un de ces jours de transition qui sont la fin d'une saison
et le commencement d'une autre, qui ont une saveur ou une tristesse
speciale, tristesse d'agonie ou saveur de seve qui renait.

En franchissant le seuil du Bain Turc, la pensee de la chaleur dont il
allait penetrer sa chair apres ce passage dans l'air glace des
rues fit tressaillir le coeur triste d'Olivier d'un frisson de
satisfaction. Il se devetit avec prestesse, roula autour de sa taille
l'echarpe legere qu'un garcon lui tendait et disparut derriere la
porte capitonnee ouverte devant lui.

Un souffle chaud, oppressant, qui semblait venir d'un foyer lointain,
le fit respirer comme s'il eut manque d'air en traversant une galerie
mauresque, eclairee par deux lanternes orientales. Puis un negre
crepu, vetu seulement d'une ceinture, le torse luisant, les membres
musculeux, s'elanca devant lui pour soulever une portiere a l'autre
extremite, et Bertin penetra dans la grande etuve, ronde, elevee,
silencieuse, presque mystique comme un temple. Le jour tombait d'en
haut, par la coupole et par des trefles en verres colores, dans
l'immense salle circulaire et dallee, aux murs couv