de generosite.
Certes, nous autres, nous n'en faisons pas volontiers autant dans nos
relations particulieres. Eh bien! le peuple porte au plus haut point le
respect des relations publiques. Le 15 mai, il se dirige sur le palais
Bourbon avec des intentions pacifiques (sauf les meneurs). On le
laisse passer. Soit premeditation, soit inspiration, les baionnettes
disparaissent devant lui. Il avance, il va jusqu'a la porte en chantant
et en riant. La tete du defile forcait les grilles, le milieu n'en
savait rien (j'y etais). On se croyait admis, recu a bras ouverts par
l'Assemblee. Je ne le pensais pas, moi; je jugeais que la crainte
du sang repandu avait engage la bourgeoisie a faire contre mauvaise
fortune, sinon bon coeur, du moins bonne mine, et j'entendais dire
autour de moi qu'on n'abuserait pas de ce bon accueil, qu'on montrerait
la force du nombre, et qu'on defilerait decemment, paisiblement en
respectant l'Assemblee pour lui apprendre a respecter le peuple. Vous
savez le reste; la masse n'a point penetre, elle est restee calme dans
l'attente d'un resultat qu'elle ne prevoyait pas, et tout ce qui a eu le
malheur d'entrer dans l'enceinte maudite, s'y est conduit sans dignite,
sans ordre et sans force veritable. Tout a fui, a l'approche des
baionnettes. Est-ce qu'une revolution doit fuir? Ceux qui avaient
quelque chose d'arrete dans l'esprit, si toutefois il y avait, de
ceux-la, devaient perir la. C'eut ete du moins une protestation. Je vous
jure que, si j'y fusse entree, je n'en serais pas sortie _vivant_ (je me
suppose homme).

Ce n'est donc ni une protestation ni une revolution, ni meme une emeute.
C'est tout bonnement un coup de tete, et Barbes ne s'y est trompe que
parce qu'il a voulu s'y tromper. Chevalier de la cause, comme vous
l'appelez tres bien, il s'est dit qu'il fallait se perdre pour elle et
avec elle. Honneur a lui toujours! mais malheur a nous! Notre idee s'est
deconsideree dans la personne de certains autres. Ce n'est pas le manque
de succes qui la condamne: tant s'en faut. Mais c'est le manque de tenue
et de consentement general. On avait mene la, par surprise et a l'aide
d'une tromperie, des gens qui n'y comprenaient goutte, et il y a la
dedans quelque chose de tres contraire au caractere francais, quelque
chose qui sent la secte, quelque chose enfin que je ne puis souffrir et
que je desavouerais hautement, si Barbes, Louis Blanc et vous n'aviez
pas ete forces d'en subir la consequence fatale.

Vo