a la promenade, et dont nous sommes toujours
munis.

Le cri rauque de cet instrument fit merveille. Nos petits sauvages
s'enfuirent a toutes jambes, en proie a une frayeur indicible, et le
plus petit, beuglant et pleurant comme un veau, se laissa choir en
criant merci. Il fallut aller le relever et le consoler.

Le diner fut excellent, le cafe fort passable, l'hotesse tres-obligeante
et tres-empressee.

La promenade du lendemain fut reglee, des mesures prises pour le reveil
et le depart. Puis nous descendimes le village, chacun une lumiere a la
main, precaution indispensable pour la premiere fois dans ces rues
difficiles; et notez que nous avions trouve de la bougie, sybarites que
nous etions!

Notre rue est la plus encaissee et la plus enfouie du bourg, dans une
coulisse de rochers; d'un cote les ruines de la forteresse, de l'autre
une serie de petites cours ouvertes, que l'on pourrait appeler des
_squares_, fermes au fond par le roc qui se releve brusquement, et par
un ruisselet d'eau vive, a peu pres muet en cette saison, mais
grouillant et joyeux a la moindre pluie.

Les maisonnettes sont generalement disposees par trois, soudees
ensemble, faisant face a deux ou trois autres toutes pareilles.

Cela fait cinq ou six familles se voyant les unes chez les autres a
toutes les heures du jour, elevant ensemble marmots, poules et pigeons,
tout cela s'echelonnant sur les perrons ou se groupant dans la cour
commune de la facon la plus pittoresque.

Voila donc un vrai village, non pas un village d'opera-comique
d'autrefois, lorsque les bergeres avaient des robes de satin et les
moutons des rubans roses, mais un village d'opera-comique moderne,
c'est-a-dire un decor a la fois charmant et vrai, un decor de Rube et
consorts, permettant une mise en scene heureuse et naive, des details
empruntes avec amour a la nature; du realisme comme il faut en faire, en
choisissant dans le reel ce qui vaut la peine d'etre peint: une petite
ogive basse sur le ruisseau, un fond dont le toit en tourelle disparait
sous les fleurs sauvages, un buisson heureusement jete sur les
decombres, que sais-je?

L'art aime et voit aujourd'hui tout ce qui est naif, meme la brouette
cassee qui, avec une urne renversee, compose un tableau sur le fumier
blond ou le coq se promene d'un air aussi vaniteux que s'il foulait un
tapis de pourpre, et ou la poule gratteuse et affairee semble toujours
absorbee dans la recherche de cette fameuse perle dont elle n