ne payaient pas.

Mais quoi! aussi bien que le vieux Dore, Caillaud a deja un concurrent.

Au bout de la place, dans un coin honteux, se tient un pauvre etre
disloque, horrible, qu'agite en outre une sorte de danse de Saint-Gui
des plus bizarres. Lui aussi a son jeu de friandises, un tourniquet a
macarons, dont les mouches sont les seuls chalands, le pauvre homme
n'ayant pas, comme le magnifique Caillaud, le moyen d'abriter sa
marchandise sous un parasol; et voila Caillaud qui pourrait bien gemir
et murmurer, parce que j'ai ete aussi donner un encouragement au petit
commerce de l'estropie. Pour le coup, je perdrais patience et
j'enverrais promener mon ami a trois pattes, s'il reclamait, en vain, le
monopole de la misere et de la commiseration.

Les bohemiens sont fort gentils: c'est une race aimable et vivace, qui
se trouve la meme, relativement, a tous les echelons de la societe.

La profession est relativement la meme aussi: elle consiste a s'isoler
des conditions regulieres de l'existence generale et a se frayer une
route de fantaisie a travers le troupeau du vulgaire. Ce serait tout a
fait legitime pour quiconque a le gout des aventures, le courage des
privations et l'heureuse philosophie de l'esperance, si, meme en
s'abstenant du vice qui avilit et de l'intemperance qui hebete, on
n'etait pas fatalement entraine, un jour ou l'autre, a oublier toute
notion de dignite, et, partant, de charite humaine.

L'homme qui s'endurcit trop vis-a-vis de lui-meme s'endurcit peu a peu a
l'egard de ses semblables. Il trouve naturel d'exploiter leur travail au
profit de son industrie, qui consiste a se faire plaindre jusqu'au jour
ou il n'y reussit plus du tout et se laisse mourir dans un coin, fatigue
de l'ingratitude de sa fonction d'ingrat.

A cote de la figure a la fois souriante et larmoyante du boheme
rustique, melange de timidite et d'audace, de douleur et d'ironie, passe
la face serieuse et un peu hautaine du paysan aise, bien etabli dans la
famille et la propriete. Dans nos pays, celui-ci est honnete homme en
general, et tres-charitable envers les individus. Il a meme un sourire
de protection pour celui qui a trois pattes de naissance et qui va
clopin-clopant dans la vie. Lui, fierement etabli dans la societe sur
ses quatre pieds de banc, il n'avance pas, mais il ne tombe pas. Il dit,
en parlant du bancal, qu'il n'a pas pris _la rege_ (le sillon) du bon
cote, et que, pourtant, il n'est pas mauvais homme pour ca. Il n