et en
deceptions, surtout quand on a sous la main des oasis ou, avec tres-peu
de temps, de depense et d'industrie, on pourrait, a tout instant,
trouver un nid propre et tranquille, des promenades charmantes, se
rechauffer et se refaire, se forcer soi-meme a prendre un exercice
vivifiant sans rompre avec ses habitudes de travail et ses devoirs de
famille, enfin sans cesser de vivre a un certain point de vue prohibe en
Italie et en Espagne; et notez bien qu'il n'est guere de localites
civilisees en France qui n'aient leur petit Eden sauvage, leur Suisse en
miniature, voire leur coin d'Italie et d'Espagne, aussi beau et mieux
expose que ne le sont les trois quarts de ces peninsules fameuses.

Pourtant ces heureux et riches accidents de terrain sont souvent
deserts. Aucun voyageur ne daigne y porter ses pas; et ce sont, la
plupart du temps, des Anglais qui les decouvrent.

--J'y songeais aussi precisement, me dit Amyntas, a qui je communiquais
ces reflexions en rentrant au village, et je me suis rappele notre
conversation dans le ravin de Marino. Depuis cette promenade autour de
Frascati, nous avons vu ensemble de bien belles choses, plus grandes,
plus bizarres que celles d'ici; je suis bien content de les avoir vues,
mais je n'eprouve pas le besoin de les revoir; tandis que la facilite de
venir ici me donne le plus grand desir d'y revenir souvent. On dit qu'il
faut payer la jouissance des voyages par d'inevitables fatigues et de
nombreuses contrarietes. Eh bien, s'il en est ainsi, si c'est une loi
generale d'acheter cher le plaisir de l'admiration, ce pays-ci est
vraiment trop beau pour etre si pres, si facile a aborder, si
hospitalier et si rempli de bien-etre.

C'etait aussi l'avis de notre naturaliste. Il regrettait d'etre force de
partir le lendemain. Il n'avait jamais rencontre un pays si suave et si
sympathique. Il revait d'y revenir avec nous l'annee prochaine.

Nous revions, nous autres qui ne sommes pas forces de vivre a Paris, de
nous arranger un pied-a-terre au village. La maisonnette ou nous avions
dormi etait a vendre pour ce prix modeste de cinq cents a mille francs
dont on nous avait parle. Amyntas la voulait pour lui. Moi, j'avais
envie de la maisonnette renaissance.

Tout se passa en projets ce jour-la.

VI

Le lendemain, il faisait encore plus chaud. Nous devions ramener notre
naturaliste chez nous afin de l'embarquer pour Paris, ou ses affaires le
rappelaient imperieusement. On s'arrachai