du beau en meme temps
qu'en vue de l'utile, les idees s'eleveront. Le gout ira toujours
s'epurant, le sentiment du pittoresque deviendra un besoin, une
jouissance, une ivresse pour le laboureur, aussi bien que pour le poete.
Ce sera un crime que d'abattre ou de mutiler un bel arbre, une
grossierete que de negliger les fleurs et d'aplanir sans necessite les
asperites heureuses du sol; un cretinisme que de detruire l'harmonie des
formes et des couleurs sur un point donne, par des batisses
disproportionnees ou criardes. L'artiste ne souffrira plus de rien,
l'idealisme et le realisme ne se battront plus.

Toute reverie sera douce, toute promenade charmante; et vous croyez que,
vivant dans le beau et le respirant comme un air vital dans la nature
redediee a Dieu, les hommes ne deviendront pas plus intelligents en
devenant plus riches, plus vrais en devenant plus habiles, et plus
aimables en devenant plus satisfaits?

Amyntas s'est decidement epris de la maisonnette ou nous sommes loges.
Il y reve une installation possible, un pied-a-terre tolerable au milieu
du monde enchante des fleurs, des ruisseaux et des papillons. Pourquoi
pas? Il a bien raison.

J'avais grande envie aussi de cette chaumiere, bien qu'elle ne realise
pas mon ambition pittoresque. Vingt autres sont plus jolies; mais c'est
la seule en vente, et j'allais m'en emparer.... Mais notre ami reclame
la priorite de l'idee. Il nous demande de lui laisser arranger cette
chaumiere a son gre et de devenir ses hotes dans nos excursions sur la
Creuse. Nous retirons nos pretentions.

Il echange quelques paroles avec madame Rosalie. Le voila proprietaire
d'une maison batie a pierres seches, couverte en tuiles, et ornee d'un
perron a sept marches brutes; d'une cour de quatre metres carres; d'un
bout de ruisseau avec droit d'y batir sur une arche, plus, d'un talus de
rocher ayant pour limite un buis et un cerisier sauvage.

A partir de ce moment, je vois bien que l'insouciant Amyntas n'est plus
le meme.

Apres le souper, car nous n'avons dine qu'a neuf heures, le voila qui
leve des plans, qui mesure ses deux petites chambres, plante en
imagination des portemanteaux, creuse des armoires dans l'epaisseur de
_son mur_, et dit a chaque instant: _Ma maison, ma cour, mon rocher, mon
buis, mon cours d'eau, mes voisins, mes impots_,--il en aura pour deux
francs vingt-cinq centimes!--_mes droits, mes servitudes, mon acte, ma
propriete_, enfin! C'est tout dire!

--N'en riez