us reposerions la plus longtemps qu'a
l'ordinaire. Il se sentait rassure en approchant de ce pays qu'il
connaissait si bien. Il y avait un bouquet de cotonniers et de saules qui
bordaient la source, nous allumames notre feu au milieu de ce bois. Une
mule fut encore sacrifiee a la divinite de la faim, et les chasseurs,
Apres s'etre repus de cette viande coriace, s'etendirent sur le sol et
s'endormirent. L'homme prepose a la garde des chevaux resta seul debout,
s'appuyant sur son rifle, pres de la caballada. J'etais couche pres du
feu, la tete appuyee sur ma selle; Seguin etait pres de moi avec sa fille.
Les jeunes filles mexicaines et les Indiennes captives etaient pelotonnees
a terre, enveloppees dans leurs tilmas et leurs couvertures rayees. Toutes
dormaient ou semblaient dormir.

Comme les autres, j'etais epuise de fatigue; mais l'agitation de mes
pensees me tenait eveille. Mon esprit contemplait l'avenir brillant.
Bientot,--pensai-je,--bientot je serai delivre de ces horribles scenes;
bientot il me sera permis de respirer une atmosphere plus pure, pres de ma
bien-aimee Zoe. Charmante Zoe! Dans deux jours je vous retrouverai, je
vous serrerai dans mes bras, je sentirai la douce pression de vos levres
cheries, je vous appellerai: mon amour! mon bien! ma vie! Nous reprendrons
nos promenades dans le jardin silencieux, sous les allees qui bordent la
riviere; nous nous assierons encore sur les bancs couverts de mousse,
pendant les heures tranquilles du soir; nous nous repeterons ces mots
brulants qui font battre nos coeurs d'un bonheur si profond! Zoe,
innocente enfant! pure comme les anges! Cette question d'une ignorance
enfantine: "Henri, qu'est-ce que le mariage?" Ah! douce Zoe! vous
l'apprendrez bientot! Quand donc pourrai-je vous l'enseigner? Quand donc
serez-vous mienne? mienne pour toujours! Zoe! Zoe! etes-vous eveillee?
etes-vous etendue sur votre lit en proie a l'insomnie, ou suis-je present
dans vos reves? Aspirez-vous apres mon retour comme j'y aspire moi-meme?
Oh! quand donc la nuit sera-t-elle passee! Je ne puis prendre aucun repos;
j'ai besoin de marcher, de courir sans cesse et sans relache, en avant,
toujours en avant!

Mon oeil etait arrete sur la figure d'Adele, eclairee par la lueur du feu.
J'y retrouvais les traits de sa soeur: le front noble, eleve, les sourcils
arques et les narines recourbees; mais la fraicheur du teint n'y etait
plus; le sourire de l'innocence angelique avait disparu. Les cheveux
e