s
l'avez trop nourri, et qu'il faut faire venir le veterinaire.

--Qu'est-ce que c'est qu'un veterinaire? reprit Jacques de plus en plus
effraye.

--C'est un medecin de chevaux. Voyez-vous, monsieur Jacques, je vous le
disais bien. Ce pauvre ane a eu de la misere; il a souffert cet hiver,
cela se voit bien a son poil et a sa maigreur. Puis il s'est echauffe
a courir tres fort le jour de la course des anes. Il aurait fallu lui
donner peu d'avoine, et de l'herbe pour le rafraichir, et vous lui
donniez de l'avoine tant qu'il en voulait.

--Mon Dieu! mon Dieu! mon pauvre Cadichon! il va mourir! Et c'est ma
faute! dit le pauvre petit en sanglotant.

--Non, monsieur Jacques, il ne va pas mourir pour cela; mais il va
falloir le mettre a l'herbe et le saigner.

--Ca va lui faire mal de le saigner, reprit Jacques pleurant toujours.

--Pour ca non, vous allez voir; je vais le saigner tout de suite en
attendant le veterinaire.

--Je ne veux pas voir, je ne veux pas voir s'ecria Jacques en se
sauvant. Je suis sur que cela lui fera mal.

Et il partit en courant. Pendant ce temps. Bouland prit sa lancette, me
la posa sur une veine du cou, la frappa d'un petit coup de marteau, et
le sang jaillit aussitot. A mesure que le sang coulait, je me sentais
soulage; ma tete n'etait plus si lourde; je n'etouffais plus; je fus
bientot en etat de me relever. Bouland arreta le sang, me donna de l'eau
de son, et une heure apres me lacha dans un pre. J'allais mieux, mais je
n'etais pas gueri; je fus pres de huit jours a me remettre. Pendant ce
temps, Jacques et Jeanne me soignerent avec une bonte que je n'oublierai
jamais: ils venaient me voir plusieurs fois par jour; ils me cueillaient
de l'herbe afin de m'eviter la peine de me baisser pour la brouter;
ils m'apportaient des feuilles de salade du potager, des choux, des
carottes, ils me faisaient rentrer eux-memes tous les soirs dans mon
ecurie, et je trouvais ma mangeoire pleine de choses que j'aimais, des
epluchures de pommes de terre avec du sel. Un jour, ce bon petit Jacques
voulut me donner son oreiller, parce que, disait-il, j'avais la tete
trop basse quand je dormais. Une autre fois, Jeanne voulut me couvrir
avec le couvre-pied de son lit pour me tenir chaud la nuit. Un autre
jour, ils me mirent des morceaux de laine autour des jambes de crainte
que je n'eusse froid. J'etais desole de ne pouvoir leur temoigner ma
reconnaissance, mais j'avais le malheur de tout comprendre et de ne
po