vertu si admirable qu'on ne peut pas dire que ce soient
les memes plantes; et je ne puis a cette occasion m'empecher
d'admirer la simplicite de l'infortune chevalier de la Manche, qui
crut pouvoir avec les herbes de son pays composer un baume semblable
a celui de Fierabras. Car il est vrai que nous avons des plantes de
meme nom; mais il s'en faut beaucoup qu'elles ayent la meme vertu;
c'est par cette raison que les philtres amoureux, les breuvages
enchantes, les charmes, et tous les sorts que nos magiciens
entreprennent de composer avec des herbes magiques ne reussissent
point, parce que nous n'avons que des plantes sans force et sans
vertu; et je m'imagine que c'est encore ce qui fait que nous ne
voyons plus de ces baguettes merveilleuses, de ces bagues
surprenantes, de ces talismans, de ces poudres, et mille autres
curiosites pareilles, qui operent tant d'effets prodigieux, parce
que nous n'avons pas dans ce pays-ci la veritable matiere dont elles
doivent etre composees.

Mais ce que je ne dois pas oublier, c'est la bonte admirable du
climat. Je n'avois jamais compris dans la lecture des romans comment
les princes et les princesses, les heros et leurs heroines, leurs
domestiques memes et toute leur suite passoient toute leur vie, sans
jamais parler de boire ni de manger. Car enfin, disois-je, on a beau
etre amoureux, passionne, avide de gloire, et heros depuis les pieds
jusqu'a la tete: encore faut-il quelquefois subvenir a un besoin
aussi pressant que celui de la faim. Mais il est vrai que j'ai bien
change d'idee, depuis que j'ai respire l'air de la romancie. C'est
premierement l'air le plus pur, le plus serein, le plus sain et le
plus invariable qu'on puisse respirer. Aussi n'a-t-on jamais ouei
dire qu'aucun heros ait ete incommode de la pluye, du vent, de la
neige, ou qu'il ait ete enrhume du serein de la nuit, lorsqu'au
clair de la lune il se plaint de ses amoureux tourmens. Mais cet air
a sur-tout une propriete singuliere, c'est de tenir lieu de
nourriture a tous ceux qui le respirent, en sorte qu'on peut dans ce
pays-la entreprendre le plus long voyage a travers les deserts les
plus inhabites, sans se mettre en peine de faire aucune provision
pour soi ni pour ses chevaux memes.

Voici encore une chose qui me frappa extremement. Nos rochers dans
tous ces pays-ci sont d'une durete et d'une insensibilite si grande,
qu'on leur diroit pendant une annee entiere les choses du monde les
plus touchantes, qu'ils ne les