ifs et brillans, s'etoient avances a fleur de tete, mon nes
trop eleve s'etoit rabaisse a une juste proportion; ma bouche trop
grande s'etoit rappetissee; mon menton trop plat, s'etoit arrondi,
toute ma phisionomie etoit charmante. Je compris tout d'un coup que
c'etoit a l'air du pays que j'etois redevable d'un si heureux
changement; mais j'eus la foiblesse... l'avouerai-je? Mes lecteurs
me le pardonneront-ils? ... n'importe; il faut l'avouer: il sied mal
a un ecrivain romancien de n'etre pas sincere, et j'ai promis de
l'etre. J'avouee donc que je fus transporte de joye de me voir si
beau et si bien fait. Beaute, frivole avantage, meritez-vous
l'estime des hommes? Non sans doute; mais alors ces reflexions ne me
vinrent point a l'esprit. Je ne pouvois me lasser de me regarder et
de m'admirer moi-meme; j'etudiois dans mon miroir mille petites
minauderies agreables, je sautois d'aise, et me flattant de faire
incessamment quelque conquete importante, je me hatai de joindre les
compagnies d'hommes et de femmes que j'avois laissees. Je me joignis
successivement a plusieurs, avec toute la liberte que je scavois que
les loix du pays permettoient de prendre, et je restai assez long-
tems dans ce lieu pour me mettre au fait de leurs moeurs, de leur
esprit, de leurs manieres, et de tout leur caractere. Tout ce detail
est si curieux, que les lecteurs seront sans doute bien aises de
l'apprendre.

On ne voit nulle part briller autant d'esprit que dans les
conversations romanciennes; mais c'est moins l'esprit qu'on y admire
que les sentimens, ou plutot la facon de les exprimer; car comme
l'amour est le sujet de tous leurs entretiens, et qu'ils aiment
beaucoup a parler, ils trouvent pour exprimer une chose que nous
dirions en quatre mots des tours si longs et si varies, qu'un jour
entier ne leur suffisant jamais, ils sont toujours obliges d'en
remettre une partie au lendemain. Ils ont sur-tout le talent de
decouper et d'anatomiser pour ainsi dire si bien toutes les pensees
de l'esprit, et tous les sentimens du coeur qu'on seroit tente de
les comparer a des dentelles, ou a un reseau d'une finesse extreme.
Que les gouts des hommes sont differens! Ce que par un effet de
notre barbarie, nous traitons ici de verbiage et de galimatias,
voila ce qui brille et ce qu'on estime le plus dans les
conversations romanciennes, entr'autres ces belles tirades de menues
reflexions sur tout ce qui se passe au dedans d'un coeur amoureux,
inquiet, incert