undert Schritt von diesem entfernt, und es liessen sich
schon die einzelnen Gesichter der im Boot stehenden Bewaffneten
unterscheiden. Von dem was an Deck vorging, konnten diese aber nicht das
Mindeste erkennen, da die ueber fuenf Fuss hohe Schanzkleidung, die das Deck
als Schutz umgab, alle darauf Befindlichen den Blicken der unten
Heranfahrenden vollstaendig entzog. Der Untersteuermann wusste das auch, und
wieder zu dem Deserteur hinantretend frug er, seinen Kautaback aus einem
Mundwinkel in den anderen schiebend, die Umstehenden so phlegmatisch, als
ob er eben nach der Zeit oder etwas anderem hoechst Gleichgueltigen fruege.

"Koennt Ihr die Maeuler halten?"

Berger, der mit todtbleichen Wangen und aengstlich klopfendem Herzen den
naeher, immer naeher kommenden Ruderschlaegen gelauscht, ohne dass er gewagt
haette einen Blick hinauszuwerfen auf den Feind, sah rasch und kaum seinen
Ohren trauend zu dem Manne auf. Lag in der Frage Hoffnung, Trost fuer
_ihn_?

"Ach Herr Steuermann schaffen Sie ihn fort -- schaffen Sie ihn fort"
fluesterten aber die ihm Naechststehenden rasch und aengstlich -- so nahe war
das Boot schon dass sie fuerchteten die Soldaten koennten unten verstehen,
was hier oben gesprochen und verhandelt wuerde -- "wir bissen uns eher die
Zunge ab, ehe wir den Geyern da unten ein Wort verriethen."

"Hm" sagte der Untersteuermann und sah sich etwas misstrauisch im Kreise
um; viel Zeit war aber auch nicht mehr zu verlieren, denn von unten herauf
toente schon die Stimme des Unteroffiziers oder Polizeibeamten, was er
gerade war, der das Schiff anrief, und der Capitain selber erschien gleich
darauf auf dem Quarterdeck und sah ueber Bord.

Carl Berger faltete in Todesangst die Haende, der Untersteuermann aber, zu
dem er jetzt noch, wie in letzter Verzweiflung Huelfe suchend aufsah,
blinzte ihm zu und winkte ihm, fast nur mit den Augen und einer kaum
bemerkbaren Bewegung des Kopfes, ihm zu folgen. Ohne sich dann weiter nach
ihm umzusehn schritt er rasch das Deck entlang, vorn der Logiskappe(3),
zu, in die er gleich darauf verschwand, und wohin ihm der junge Bursche
mit zitternden Gliedern folgte.

"Hallo das Schiff!" rief die Stimme indess aus dem Boot, die, wie sich
spaeter ergab, einem der Polizeisergeanten gehoerte.

"Hallo das Boot!" lautete die seemaennische Gegenantwort des Capitains, als
er das Deck erreicht hatte.

"Werft uns ein Tau herunter, dass wir an Bord kommen koennen" rief es
wieder, mehr wie